Cody Scott escapa del bullicio de la gran ciudad paseando en su e-bike por los Everglades o, a veces, “solo da vueltas” por el centro de Miami. A sus 34 años, usa la bicicleta eléctrica incluso para ir y volver del trabajo “si el tráfico está muy malo”. Sin embargo, hace aproximadamente un mes, Scott resultó herido en un atropello con fuga mientras circulaba cerca de su casa.
Las e-bikes ganaron popularidad entre trabajadores y estudiantes, pero a medida que más personas las compran y salen a la calle, los hospitales del sur de Florida atienden a más ciclistas accidentados. La situación llevó a que cada vez más ciudades impongan restricciones a estas bicicletas eléctricas y a los patinetes eléctricos.
“La gente no quiere verlas en sus ciudades. Y ahora que estoy aquí en Miami, entiendo por qué”, dijo Scott.
El Memorial Healthcare System, en el sur de Broward, reportó un aumento del 178% en lesiones relacionadas con dispositivos de micromovilidad —vehículos pequeños impulsados por un motor eléctrico de baja velocidad, incluidas las e-bikes— entre 2024 y 2025, “con la tendencia continuando en 2026”.
Malvina Duncan, enfermera registrada y coordinadora de prevención de lesiones del Nicklaus Children’s Hospital, cerca de South Miami, afirmó que ha visto un aumento “asombroso” en los traumas por micromovilidad en los últimos años. Duncan también es coordinadora en Miami-Dade de SAFE KIDS, una organización sin fines de lucro enfocada en reducir lesiones prevenibles en niños, como lesiones de tránsito y ahogamientos.
La tendencia continúa y no solo los niños más pequeños están en riesgo.
“Estamos viendo traumatismos craneales. Estamos viendo traumatismos faciales. Obviamente huesos rotos y también lesiones de órganos internos. A diferencia de las bicicletas de pedales normales, las e-bikes pueden ir mucho más rápido, por lo que todo se ve exagerado”, detalló Duncan.
En Florida, una e-bike se define como una bicicleta o triciclo con pedales totalmente operables, un asiento o sillín y un motor eléctrico de menos de 750 vatios. Según su tipo, pueden alcanzar entre 20 y 28 mph. De acuerdo con Leoguar Electric Bikes, empresa dedicada a la venta de e-bikes, los usuarios pueden ir entre 4 y 10 mph más rápido que con una bicicleta tradicional y, en pendientes, entre 8 y 11 mph más rápido.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) advierte que la mayor velocidad de las e-bikes hace posible que los conductores calculen mal la velocidad de una persona que las usa, lo que puede aumentar las colisiones con vehículos. La PPM Bike and Walk Alliance, que aboga por entornos más seguros para peatones y ciclistas, reportó que las lesiones al andar en e-bike tienen el triple de probabilidades de involucrar un choque con un peatón.
Cuando dos o más personas viajan en un dispositivo diseñado para una sola persona, las lesiones pueden ser mucho peores. “Recibimos un trauma y entran dos niños, y uno pensaría que fue una colisión entre ellos, pero no es así: es que ambos viajaban en el mismo scooter”, relató Duncan.
La ley de Florida trata a las e-bikes igual que a las bicicletas de pedales. Bajo la legislación estatal, los dispositivos de micromovilidad no se consideran vehículos de motor, por lo que no se necesita licencia de conducir para usarlos ni registrarlos.
El estado señala que las e-bikes están sujetas a las leyes de bicicletas de pedales. Eso implica que está prohibido que más de una persona viaje en una e-bike diseñada para un solo ocupante. Florida también exige que los menores de 16 años usen casco y que los dispositivos tengan luces delantera y trasera.
Sin embargo, la ley deja espacio para que los gobiernos locales establezcan sus propias reglas sobre dónde se puede o no circular con e-bikes.
Julio Blanco, oficial de recursos vecinales del Departamento de Policía de Miami Beach, afirma que Florida está “bastante atrasada” en la legislación sobre e-bikes. “Básicamente, el último enfoque es dejar que las ciudades creen su propia regulación”, explicó.
“Lo que puede estar totalmente prohibido en una ciudad puede no estarlo en absoluto en otra. Y entonces llega la confusión”, añadió.
Eugene Rider, vicepresidente de la Florida Bicycle Association, señaló que “Miami-Dade, como condado, no tiene un libro de reglas uniforme sobre dónde y cómo se pueden operar las e-bikes, y un ciclista puede cruzar múltiples límites municipales y las reglas cambian al pasar de un lugar a otro. Eso dificulta que la gente entienda”.
La NHTSA reconoce que hacer seguimiento de los accidentes de micromovilidad es difícil porque “la falta de notificación puede ser común”. En su sitio web indica que “los informes de incidentes y choques rara vez son lo suficientemente específicos para indicar estos tipos de bicicletas; los choques de e-bikes a menudo se registran como choques de bicicletas, y los de e-scooters a menudo se registran como choques de peatones”. La agencia también señaló que, aunque la comprensión sobre la seguridad de los e-scooters está creciendo, muchos municipios no rastrean sistemáticamente las lesiones de quienes los usan.
Tanya Bhatt, comisionada de Miami Beach y miembro del Comité de Seguridad Pública y Calidad de Vida de los Vecindarios, dijo que “las estadísticas todavía no alcanzan a los incidentes”.
“Los datos ni siquiera comienzan a cubrir el número real de incidentes, a menos que sea algún tipo de accidente catastrófico y horrible en el que alguien sea trasladado al hospital. Es algo realmente importante que debemos hacer bien, porque si no, la gente muere y ya hemos visto que eso ocurra”, advirtió.
La Universidad de Miami prohibió todos los dispositivos de micromovilidad a partir de agosto, con el objetivo de lograr un campus más seguro, según un aviso a estudiantes y empleados. La institución mencionó preocupaciones por la seguridad de los peatones, la accesibilidad, el acceso de emergencia y los riesgos asociados con las baterías de iones de litio.
| Ciudad | Medida |
|---|---|
| Sunny Isles Beach | Nueva ordenanza aprobada por la Comisión de la Ciudad en julio |
| Aventura | Ordenanza aprobada en enero |
| Doral | Ordenanza aprobada el año pasado |
| Bal Harbour | Ordenanza aprobada en marzo |
| Miami Beach | Leyes locales que regulan la micromovilidad |
“No creo que los padres entiendan lo peligrosas que son y cómo las usan sus hijos”, dijo Bhatt. En su opinión, la educación es clave cuando se trata de comprar e-bikes para niños.
Eugene Rider recomienda que, si un padre compra una e-bike para que su hijo vaya a la escuela, recorra la ruta él mismo a la misma hora del día y se haga dos preguntas: “¿Está mi hijo listo para esta ruta? ¿Está esta ruta lista para mi hijo?”.
Hace unas cuatro semanas, Scott se dirigía a un supermercado a media milla de su casa cuando un auto lo embistió. Sufrió fracturas en la pierna, el codo y la muñeca, y un esguince grave en el tobillo. “El auto me golpeó de la nada. Iba en el carril de bicicletas, haciendo todo lo que se suponía que debía hacer. El auto se desvió, me golpeó y huyó”, relató.
Scott dijo que comprende por qué las ciudades restringen el uso de e-bikes “porque es una locura” y pidió a los ciclistas “respetar las leyes de bicicleta”, usar casco, estar atentos a los límites de velocidad y “dejar de pasarse los semáforos”. En su opinión, los menores de 18 años no deberían manejar e-bikes y los padres deberían “inculcarles orientación” a sus hijos.
“Algunos conductores de e-bikes no tienen ningún sentido: van como locos, sin casco, sin prestar atención a los autos ni a los peatones. Los accidentes están ocurriendo”, declaró Scott.
“Muchos chicos imprudentes, que hacen caballitos y circulan en medio de la calle, están arruinando esto para mucha gente que intenta hacer lo correcto y usar las e-bikes de manera adecuada y respetuosa”, añadió.
“Esto no es algo que se haya pensado como un juguete. Es un dispositivo de micromovilidad que va a ayudar a una persona a ir de aquí para allá”, sentenció Duncan.
Julio Blanco, en tanto, pidió medidas de seguridad similares a las de otros vehículos: “Antes de manejar una moto de agua, hay que hacer un curso de seguridad náutica. Eso le da a alguien reglas básicas y orientación sobre cómo operar una moto de agua. Necesitamos hacer lo mismo para la micromovilidad”.
“También estamos dispuestos a conversar con los legisladores para explicarles que esto no se puede seguir postergando”, concluyó Blanco.
Ante el aumento de siniestros, las autoridades insisten en que conocer las normas locales y mantener una conducta preventiva en la vía son el primer paso para frenar las lesiones.
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