A partir del próximo año, los visitantes de los tres parques nacionales de Florida —Everglades, Biscayne y Dry Tortugas— tendrán que pagar la entrada en dos días festivos que antes eran gratuitos: el Día de Martin Luther King Jr. y Juneteenth. Críticos señalan que la medida parece ser un golpe dirigido a la comunidad negra.
En lugar del acceso libre que era la norma durante años, desde el 2026 se deberán abonar entre $20 y $30 por vehículo para ingresar a estos parques en esas fechas. Otros días de entrada gratuita que se mantienen incluyen el Memorial Day, el Veterans Day y un nuevo añadido: el cumpleaños del expresidente Donald Trump, que coincide con el Flag Day.
Esta decisión es la más reciente en una serie de movimientos que, según los críticos, hacen que los Parques Nacionales de EE.UU. sean menos acogedores para personas no blancas. Múltiples estudios en las últimas tres décadas han encontrado que los visitantes a los parques nacionales son abrumadoramente blancos.
“Lo que queremos es que todos se sientan bienvenidos al visitar nuestros parques. Eliminar estos días es ciertamente otro ataque a la historia negra y lo opuesto a una postura acogedora”, dijo Cara Capp, directora asociada de la Asociación de Conservación de Parques Nacionales (NPCA) para el Gran Everglades.
La NPCA envió una carta al gobierno federal cuestionando la decisión y aún no ha recibido respuesta.
La congresista Frederica Wilson condenó la medida de la administración Trump, señalando que es desacertada en un momento en que las familias luchan por sus políticas económicas.
“Hacer más difícil que la gente disfrute de sus parques nacionales en lo que han sido días de acceso gratuito no ayuda en absoluto al pueblo estadounidense. Y seamos claros: apuntar a estos feriados no es un accidente”, afirmó Wilson.
Wilson argumentó que muchas personas de color no visitan los parques durante el MLK, tradicionalmente un día de servicio, o Juneteenth, día de celebración de la libertad. Subrayó que esta medida “en realidad solo continúa echando gasolina a la crisis de asequibilidad para su propia base MAGA”.
En contraste con estas políticas, la región alberga la historia de Lancelot Jones, un granjero de esponjas e hijo de un hombre que historiadores creen fue esclavizado en su juventud. En 1970, Jones vendió 277 acres de tierra familiar al Servicio de Parques Nacionales, evitando que desarrolladores construyeran rascacielos y casinos. Esa tierra fue fundamental para la creación del Parque Nacional Biscayne en 1980.
Su contribución fue destacada en la serie documental de Ken Burns “The National Parks: America’s Best Idea”. Dayton Duncan, escritor y productor de la serie, señaló en 2006 que el papel de la familia Jones como grandes terratenientes era una rareza en el país.
“Aquí hay una familia afroamericana que ayudó a salvar una parte hermosa de América para que todos la disfrutemos”, dijo Duncan.
Hace una década, un grupo estudiantil de adolescentes mayormente afroamericanos, inspirados por la historia de Jones, impulsó a Miami-Dade a renombrar el camino al parque como “Sir Lancelot Jones Way”.
Es demasiado pronto para saber si las nuevas políticas, incluida la remoción de contenido basado en DEI, afectarán la oferta en las tiendas de los tres parques nacionales del sur de Florida. Sin embargo, para defensores como Cara Capp, la eliminación de los días gratuitos es “un paso hacia atrás” en el esfuerzo de décadas para animar a más personas de color a visitar los parques nacionales.
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