El tráfico intenso, los merges de último minuto y la ira al volante son comunes en las calles de Miami. Sin embargo, a pesar de la congestión, numerosos habitantes están optando por una vida sin automóvil, buscando un estilo de vida más sostenible para su salud y el planeta.
El transporte es la mayor fuente de emisiones que calientan el clima en Estados Unidos. En el sur de Florida, los autos emiten tanta contaminación como 30 plantas de carbón. Aun así, los viajes más cortos suelen hacerse en auto.
Z Spicer, un organizador de justicia climática de 25 años, decidió cambiar su mentalidad. Desde que su compañero de cuarto chocó el auto compartido en agosto, el transporte público se volvió una necesidad. Rechazó la compra de un auto eléctrico usado y ahora disfruta de la experiencia comunitaria que ofrece el bus.
«El futuro por el que abogo es posible. Mostrar que el transporte público, aunque no sea bueno en Miami-Dade, está aquí», dijo Spicer.
Su trayecto desde Golden Glades en North Miami hasta la oficina en Miami es de 13 millas. En transporte público, toma 2 horas y 36 minutos (bus, Tri-Rail, Metrorail y otro bus). En auto, sería de unos 42 minutos en hora pico.
Como Directora Ejecutiva de Transit Alliance Miami, eligió vivir en North Miami por el acceso a rutas de tránsito. «Tu vecindario cambia el juego en cómo te sientes y qué tan bien funciona esto para ti», afirma. Aunque su viaje suele tomar 45 minutos, un día su bus llegó temprano y el recorrido duró más de hora y media.
Él y su familia viven sin auto desde hace más de diez años. Compraron una casa en South Miami cerca del trabajo, escuelas y tiendas. Cada mañana, lleva a su hija de 5 años en bicicleta al colegio y luego pedalea al trabajo. «Fue una decisión de calidad de vida más que nada», dijo García.
Una encuesta reciente a 600 votantes de Miami encontró que el 49% considerarían usar el tránsito si las opciones mejoraran. El ahorro económico es clave: aproximadamente el 20% del gasto anual de los hogares se destina a transporte, y en Miami, la gasolina representa cerca del 4%, una de las cifras más altas en áreas metropolitanas de EE.UU.
María Claudia Schubert, gerente de políticas de justicia climática, destacó: «No es asequible pagar el alquiler y además tener un auto con estacionamiento y seguro».
Una encuesta del condado a más de 2,000 usuarios de bus reveló que las principales preocupaciones son:
Stacy Miller, Directora de Transporte del condado, afirmó: «Escuchamos constantemente a nuestros usuarios y ajustamos servicios según sus comentarios».
La dependencia del auto se debe a la expansión suburbana. Expertos como Kenneth García (planificador urbano) y Tony García (arquitecto) coinciden en que se necesita construir vecindarios más densos y cerca del tránsito.
Aunque extender el Metrorail a Miami Gardens es costoso, ha habido avances como el Underline y el Metro Express bus, con rutas más rápidas y espacios de espera con aire acondicionado.
Incluso optar por ser «car-light» (usar menos el auto) para viajes cortos puede marcar una diferencia colectiva.
Para personas como Cathy Dos Santos, las inconveniencias del transporte público valen la pena. «Sé que este es el futuro que quiero construir», afirmó.
La vida sin autos en Miami es un compromiso real, impulsado por la sostenibilidad, la economía y la búsqueda de una mejor calidad de vida.
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