Los profesores de la Florida International University (FIU) se enfrentan a una decisión crucial: desafiar a la administración del gobernador Ron DeSantis o adoptar un currículo estatal de sociología que, según ellos, censura temas fundamentales como raza, clase y género.
El conflicto estalló cuando la provost de FIU, Elizabeth Béjar, emitió una directiva que obliga al departamento de sociología a enseñar la versión estatal del curso «Introducción a la Sociología» o arriesgarse a que sea eliminado del plan de estudios de educación general. Esto podría reducir drásticamente la matrícula y los ingresos por matrícula.
«Podemos enseñar a nuestros estudiantes lo que queramos, siempre que no sea en el núcleo básico. Si está en el núcleo, tenemos que cumplir con las regulaciones estatales», declaró Béjar a los senadores facultativos.
La nueva propuesta curricular surge de una ley estatal de 2023 destinada a eliminar la «política de identidad» de los cursos básicos de educación general. El Consejo de Gobernadores del Sistema Universitario Estatal creó un plan de estudios modelo que incluye un temario uniforme y una versión editada del libro de texto de sociología de Florida, del que se eliminaron casi 400 páginas relacionadas con raza, clase y género.
Este proceso fue impulsado por un «grupo de trabajo» estatal compuesto por seis profesores de sociología y funcionarios de la administración DeSantis. En un momento dado, el comisionado de educación, Stasi Kamoutsas, removió a un profesor del grupo tras quejas sobre la enseñanza de «contenido instructivo que promueve la ideología de género».
Los profesores de tiempo completo del departamento de sociología se han negado a enseñar el curso introductorio bajo estas condiciones, dejando la tarea a instructores adjuntos. Matthew Marr, profesor de sociología, expresó su descontento:
«La versión censurada no cumplía con los estándares del campo. Eso le hace un deservicio a nuestros estudiantes. Les estamos dando un currículo inferior y pobre».
La profesora de trabajo social, Jennifer Abeloff, añadió: «Si no te levantas, eres cómplice. Y, además, las cosas se extenderán».
La disputa llegó a un punto crítico en la reunión del Senado de Facultad del martes, donde se consideró una propuesta para eliminar la sociología introductoria del currículo de educación general. Los senadores finalmente pospusieron la decisión, trasladando la discusión a la próxima reunión.
Previamente, en enero, el Senado de Facultad había respaldado una carta del Departamento de Estudios Globales y Socioculturales de FIU que argumentaba que la propuesta estatal omitía «conceptos sociológicos centrales», esenciales para los estudiantes. También aprobaron una resolución pidiendo a la administración que no desarrolle un «temario uniforme» que restrinja la libertad académica.
En una carta del 4 de marzo, la provost Elizabeth Béjar contraatacó, acusando al Senado de Facultad de actuar «intencional e irresponsablemente bajo la cubierta de la libertad académica», basando sus mociones en «inexactitudes fácticas e inferencias inflamatorias».
Béjar afirmó que solicitaría inmediatamente una revisión de cómo se enseña el curso introductorio para garantizar el cumplimiento de las normas estatales, subrayando que la libertad académica «no es absoluta» y no debe invocarse para alentar conductas que conflijan con la ley estatal.
Este enfrentamiento en el campus público más importante del sur de Florida ejemplifica cómo las restricciones respaldadas por los republicanos están remodelando la educación superior en el estado, generando un profundo debate sobre el futuro de la enseñanza y la libertad intelectual.
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