Michael Reiter: La Historia del Jefe de Policía que Enfrentó a Jeffrey Epstein

El caso que marcó un antes y un después en la lucha contra la impunidad

Michael Reiter, exjefe de la policía de Palm Beach, es una de las figuras clave en el caso de Jeffrey Epstein, aunque su nombre rara vez aparece en los titulares. Si no hubiera sido por su tenacidad, Epstein probablemente habría continuado sus crímenes impunemente. Durante más de dos décadas, Reiter guardó silencio, pero la reciente publicación de los archivos del caso lo llevó a contar toda la verdad.

“Este caso, en muchos aspectos, parecía que las personas que trabajan para nuestro gobierno trabajaban más para Epstein que para las víctimas y para proteger al público”, dijo Reiter.

Los inicios de la investigación

Todo comenzó en marzo de 2005, cuando una mujer reportó que su hijastra de 14 años había sido agredida sexualmente por un hombre adinerado que vivía en El Brillo Way. Rápidamente, los detectives identificaron a Epstein. A partir de ese testimonio, se descubrió que Epstein había estado abusando de decenas de niñas de una escuela secundaria de West Palm Beach. Los agentes entrevistaron a las víctimas y recopilaron pruebas, incluyendo registros telefónicos.

Reiter asignó a su mejor detective, Joe Recarey, al caso. Sin embargo, el fiscal estatal Barry Krischer, quien inicialmente apoyó la investigación, comenzó a dudar después de que el equipo legal de Epstein, encabezado por el famoso abogado Alan Dershowitz, atacara la credibilidad de las víctimas. Krischer argumentó que las niñas podrían ser acusadas de prostitución infantil, una postura que Reiter nunca aceptó.

Una batalla contra el sistema

Reiter y Recarey se enfrentaron a obstáculos enormes. Epstein contrató a investigadores privados para seguir al jefe policial, revisar su basura y difundir historias falsas sobre su divorcio. Incluso, un guardaespaldas de Epstein se mudó a la casa vecina de Reiter, como una clara advertencia. Además, el multimillonario tenía un informante dentro del departamento de policía o la fiscalía, lo que obligó a Reiter a trasladar los archivos del caso a un servidor informático separado.

Cuando la policía ejecutó órdenes de allanamiento en la mansión de Epstein en octubre de 2005, todas las computadoras habían sido retiradas. A pesar de ello, Reiter no cedió. “No importaba lo que hiciéramos, en la mente del fiscal estatal estas eran prostitutas”, recordó.

La intervención del FBI y el acuerdo secreto

Ante la negativa de Krischer, Reiter llevó el caso al FBI. Pero la fiscalía federal en Miami, dirigida por Alex Acosta, también cedió a las presiones. En julio de 2007, se negoció un acuerdo secreto que otorgó inmunidad a Epstein y a cuatro cómplices a cambio de una declaración de culpabilidad por cargos estatales. Epstein fue sentenciado a 18 meses de prisión, de los cuales cumplió solo 13 meses, la mayoría en régimen de trabajo liberado.

Reiter recuerda que se reunió personalmente con Acosta para exigirle que cumpliera sus promesas de justicia. “Le dije: ‘Le pido que viva los principios que proclamó cuando asumió el cargo’”, relató.

La llamada de Donald Trump

En julio de 2006, después del arresto de Epstein, el entonces empresario Donald Trump llamó a Reiter para decirle que las actividades de Epstein con niñas adolescentes eran bien conocidas tanto en Nueva York como en Palm Beach. “Gracias a Dios que lo está deteniendo, todos sabían que lo estaba haciendo”, le dijo Trump, según el informe del FBI contenido en los archivos del Departamento de Justicia. Trump también señaló a Ghislaine Maxwell como la “operadora” de Epstein y la describió como “malvada”.

El legado de un caso fallido

Reiter, quien se retiró en 2009, ha visto cómo el sistema de justicia falló estrepitosamente. “Si no puedes proteger a los niños, tu comunidad no puede proteger a nadie”, afirmó. A pesar de las amenazas y la presión, Reiter se mantuvo firme. Jack McDonald, exalcalde de Palm Beach, lo describió como “el único hombre en pie solo” contra el poder de Epstein.