Un agente del Servicio Secreto de Estados Unidos y otros dos hombres acusados en un incidente de novatadas que dejó graves lesiones a un estudiante de Derecho de la Universidad de Miami y a otra persona se han declarado no culpables, según los registros judiciales de Miami-Dade.
Los tres hombres — Marquez Christopher Pinder, de 29 años, agente del Servicio Secreto; Jared Lamar James, de 26, y Elijah Delano Dyous, de 29 — fueron arrestados a finales del mes pasado por la policía de Sweetwater.
Las víctimas permanecen anónimas. La víctima 1 es estudiante de Derecho de la Universidad de Miami, y la víctima 2 es empleado de Miami-Dade Fire Rescue.
Cada uno de los acusados enfrenta los siguientes cargos, todos considerados delitos graves:
Pinder, asignado a la oficina de Miami del Servicio Secreto, está en licencia administrativa desde que la agencia conoció la investigación. Además, Pinder y Dyous se encuentran bajo “confinamiento total de nivel 1”, la forma más restrictiva de arresto domiciliario, según los registros.
Según las órdenes de arresto, las víctimas acudieron primero a un apartamento y, unos días después, a una casa para ser evaluadas sobre la historia de la fraternidad Kappa Alpha Psi durante cuatro noches.
Las víctimas se reunieron cada noche del 1 al 3 de abril en el apartamento de Pinder en Sweetwater, donde se les hacía preguntas sobre la historia de la fraternidad y eran golpeadas con tablas y bastones por cada respuesta incorrecta, según las declaraciones juradas.
El 4 de abril se les indicó que fueran a una casa en el área no incorporada de Miami-Dade, donde los golpes continuaron y fueron “más intensos” que en días anteriores, señaló la víctima 1 a los investigadores.
Otros cuatro hombres, de 26 a 30 años, aparecen en las declaraciones juradas como presentes en la casa el 4 de abril e intimidando a las víctimas, aunque no fueron acusados de golpearlas.
La víctima 1 dijo a los detectives que Pinder era el decano de novatos, James era el vicedecano de novatos y Dyous fue quien asignó a Pinder y James. La víctima también explicó el proceso de iniciación.
La policía de Sweetwater se enteró de las golpizas el 22 de abril, cuando un oficial fue llamado al Jackson South Medical Center por un incidente de novatadas. La víctima 1 había sido trasladada al hospital para recibir atención de emergencia tras acudir a un centro de atención urgente por vómitos, fiebre e “inmenso dolor en los glúteos” después de los hechos del 4 de abril.
La piel de sus glúteos estaba tan dañada que necesitó una cirugía para retirarle la piel afectada y reemplazarla con injertos de piel. De acuerdo con las declaraciones juradas, sus otras lesiones eran tan graves que, sin la “atención de emergencia necesaria”, habrían provocado insuficiencia renal y la muerte.
Los investigadores también visitaron a la víctima 2 en su casa, donde estaba recibiendo un procedimiento de cuidado de heridas, y pidieron hablar con ella en una fecha posterior. Cuando lo hicieron, la víctima 2 admitió haber estado presente durante las cuatro noches, pero negó haber sido golpeada o haber sufrido novatadas. Eso sí, reconoció haber recibido atención crítica de emergencia y dijo que todavía recibía atención por sus heridas.
La policía obtuvo sus registros médicos, que revelaron que recibió tratamiento médico extenso del 6 al 24 de abril, incluida intubación. Los investigadores determinaron que sus heridas e historial médico eran similares a los de la víctima 1 y coincidían con lo relatado por la víctima 1.
Kappa Alpha Psi, una hermandad de 115 años que forma parte del Divine Nine — un grupo de nueve fraternidades y hermandades históricamente afroamericanas —, dijo en un comunicado que los tres acusados no eran miembros activos ni financieros de la fraternidad.
Por su parte, el abogado de Pinder, Justin Beckham, dijo anteriormente que su cliente estaba “grossly overcharged” (acusado en exceso), pero no ofreció más detalles. Los abogados de los otros dos hombres no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
El día de los arrestos, la fiscal estatal Katherine Fernandez Rundle declaró:
“Entre algunos, las novatadas de fraternidades pueden ser vistas como una tradición que crea un sentido de pertenencia y hermandad, pero desde 2001 las novatadas en Florida han matado a Chad Meredith, Robert Champion y Andrew Coffey, mientras han herido gravemente a otros. Este caso, con víctimas que requirieron hospitalización, es un ejemplo claro del peligro de las novatadas. En Florida, las novatadas son abuso y son un delito. Sus víctimas demasiado a menudo yacen en tumbas y en camas de hospital”.
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