Global Empowerment Mission lanza campaña de donaciones para Colombia tras el terremoto

Respuesta inmediata desde Doral

La organización Global Empowerment Mission (GEM), con sede en 1850 NW 84th Ave., Doral, ha puesto en marcha una operación de emergencia para atender a las víctimas del terremoto de magnitud 7.4 que sacudió el oeste de Colombia el lunes. Hasta el martes, al menos 181 personas han sido confirmadas fallecidas en el país.

GEM espera tener sus primeros equipos de respuesta sobre el terreno en Colombia el miércoles. La organización ha habilitado una cuenta bancaria y fondos específicos para la ayuda a Colombia, según confirmó su CEO y fundador, Michael Capponi.

¿Por qué las donaciones monetarias son clave?

La alcaldesa de Doral, Christi Fraga, explicó en una conferencia de prensa el martes que “es muy diferente en Colombia de lo que fue en Venezuela. Sus necesidades son diferentes. El gobierno es diferente. Obviamente están listos y dispuestos a trabajar con nosotros”. Fraga enfatizó que los $100 donados pueden llegar mucho más lejos si se utilizan para comprar productos esenciales localmente en Colombia, en lugar de enviar artículos desde Estados Unidos.

“Si vas a gastar $100 en artículos para comprar, piensa en donar eso porque los $100 llegarán mucho más lejos si se pueden llevar a Colombia”, señaló Fraga.

La experiencia de GEM en Venezuela

Capponi, quien pasó 27 días en Venezuela tras los terremotos de junio, recordó que GEM fue el mayor proveedor de ayuda individual al país y que más de la mitad de todos los viajes internacionales hacia Venezuela fueron realizados por la organización. Desde entonces, GEM ha recaudado $75 millones en ayuda. En Venezuela, las autoridades han confirmado 6,300 muertes, mientras que decenas de miles de personas siguen desaparecidas.

“Creo que la destrucción es insuperable”, dijo Capponi sobre Venezuela.

Artículos prioritarios y cómo donar

La sede de GEM en Doral está recibiendo donaciones físicas de carpas, lonas, sacos de dormir, mantas y productos de higiene. Las entregas se aceptan de lunes a domingo, de 9 a.m. a 5 p.m. Sin embargo, Capponi insistió en que las donaciones en efectivo son la forma más eficiente de ayuda, ya que permiten comprar suministros localmente y reducir costos de transporte.

Trabajo en el terreno y coordinación local

GEM LATAM ya está en Colombia evaluando las necesidades inmediatas y coordinando con socios y autoridades locales. Capponi explicó que la organización se apoya en la infraestructura existente en ciudades como Cali, donde todavía hay suministros disponibles, para empacar y distribuir la ayuda de manera eficiente.

El CEO de GEM tenía previsto volar el martes a Medellín, con paradas en Pereira, El Cairo, El Águila y Cali antes de partir del país.

Detalles del terremoto

El sismo se centró cerca de San José del Palmar, en la región del Chocó, aproximadamente 250 millas al oeste de Bogotá. Menos de una hora después se registró una réplica de magnitud 5.0, según GEM. Capponi señaló que aún no saben si podrán ingresar a Chocó, ya que se requeriría un permiso especial para viajar en helicóptero militar por razones de seguridad.

Coordinación con el nuevo gobierno colombiano

Colombia atraviesa una transición política: Abelardo de la Espriella asumió la presidencia el 7 de agosto, y su gobierno ya está trabajando con GEM. En Miami, Jorge Hané, de 78 años, representante del gobierno colombiano, aseguró: “Estoy aquí solo para transmitir a todos en el sur de la Florida… por favor siéntanse libres y seguros de donar y ayudar a través de GEM”.

La comunidad se une

La sede de GEM en Doral estaba llena de voluntarios clasificando y empacando donaciones. Camila Hoyos Ospina, de 18 años, cuyos padres son colombianos, dijo sentirse “impotente” tras ver las noticias y decidió unirse. Su familia en Colombia está a salvo, pero algunos miembros fueron desplazados por daños en sus hogares.

“Es muy empoderador poder ver cómo la comunidad se une para ayudar”, expresó la joven voluntaria.

Capponi concluyó con un llamado directo: “Hacemos un llamado a la comunidad de la diáspora del sur de la Florida y de Estados Unidos para que se unan y, una vez más, hagan por Colombia lo que hicieron por Venezuela”.