El reconocido director de orquesta, compositor y visionario Michael Tilson Thomas falleció el miércoles a los 81 años en su hogar en San Francisco, rodeado de familiares y amigos. La causa fue un glioblastoma multiforme, un agresivo cáncer cerebral, confirmó la New World Symphony. Su esposo Joshua Robison había fallecido el 22 de febrero. Le sobreviven sus hermanas, sobrinos y sobrinas.
Tilson Thomas, conocido cariñosamente como MTT, fue una figura central en el mundo de la música clásica durante décadas. Incluso tras su diagnóstico en 2021, continuó haciendo música y actuando en vivo hasta abril de 2025, según reportó The New York Times. Su legado incluye 12 premios Grammy, la Medalla Nacional de las Artes, la inducción al Salón de la Fama de California y los Kennedy Center Honors en 2019.
Durante 25 años fue director musical de la San Francisco Symphony y durante 34 años director artístico de la New World Symphony, una institución que cofundó en Miami Beach. Esta orquesta y programa de becas intensivas de tres años para graduados de escuelas de música se convirtió en una joya del panorama artístico del sur de Florida, con sede en el emblemático New World Center.
El presidente y CEO de la New World Symphony, Howard Herring, declaró:
“MTT fue un maestro en convertir un sueño en realidad. Nos entrenó a todos en el proceso. Primero el sueño, luego el trabajo duro: dominar una pieza musical, construir una carrera, establecer una institución. Una de sus ideas más profundas fue la New World Symphony, donde el futuro imaginado se encuentra con el trabajo duro cada día. Después de 38 años, está claro que su concepto de academia orquestal llegó para quedarse.”
En marzo de 2022, Tilson Thomas anunció que dejaría su cargo como director artístico debido a su salud, asumiendo el rol de director artístico laureado. El reconocido director francés Stéphane Denève fue contratado como nuevo director artístico. En su carta de despedida, Tilson Thomas escribió: “Estoy planeando más tiempo para maravillarme, deambular, cocinar y pasar tiempo con mis seres queridos, de dos y cuatro patas. La vida es preciosa.”
La noticia de su fallecimiento marca el fin de una era en la música clásica, pero su influencia perdurará a través de las generaciones de músicos que formó y las instituciones que ayudó a crear.
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