Escalada de controversia policial en Miami Beach: sospecha de abuso infantil y uso de redes sociales

Investigación interna expone intercambio de contenido explícito entre oficiales

Una controversia sacude al Departamento de Policía de Miami Beach luego de que se revelara que el capitán Steven Feldman fue investigado por el FBI en 2023 por presunta posesión de pornografía infantil. El caso comenzó cuando Dropbox detectó tres archivos sospechosos subidos por una cuenta a nombre de Feldman, lo que llevó a una investigación federal que incluyó una orden de allanamiento en su domicilio, según fuentes familiarizadas con el caso.

FBI y Fiscalía declinan cargos

A pesar de la gravedad de las acusaciones, tanto el FBI como la Fiscalía del Estado de Miami-Dade decidieron no presentar cargos. Sin embargo, el departamento continuó con una investigación interna que encontró que Feldman y otros tres oficiales —Hector Fernandez, Eric Schultz y Pedro Socarras— intercambiaron cientos de imágenes y videos sexualmente explícitos a través de la aplicación WhatsApp entre 2016 y 2021. Algunos mensajes contenían pornografía infantil, aunque ninguno fue enviado por Feldman, según el informe de asuntos internos.

“El contenido había sido enviado a Feldman por otros oficiales”, señala el reporte, que fue obtenido por fuentes internas. Muchos de los mensajes fueron enviados mientras los agentes estaban de servicio o realizando trabajos extras.

Disciplina leve y ascenso polémico

A pesar de las violaciones a las políticas del departamento, Feldman y los otros tres oficiales solo recibieron “cartas de reprimenda” por violar la política de redes sociales, sin ninguna otra sanción. Meses después, el jefe de policía Wayne Jones ascendió a Feldman a mayor, integrándolo a su equipo ejecutivo. Este ascenso generó indignación entre algunos miembros del departamento, especialmente porque Jones había reasignado al comandante que inicialmente supervisaba el caso de asuntos internos, quien según fuentes creía que Feldman debía ser degradado o despedido.

Las reasignaciones en la unidad de asuntos internos ocurrieron en octubre de 2023, coincidiendo con el cierre de la investigación federal. El portavoz del departamento, Christopher Bess, defendió la decisión del jefe Jones, asegurando que formaba parte de una reestructuración más amplia que afectó a más de 30 personas en diversas unidades, y que no estaba relacionada con el caso Feldman.

Historial de controversias previas

Feldman, quien ingresó al departamento en 2000, ya había estado envuelto en incidentes anteriores. En 2007, un oficial árabe lo acusó de insultos racistas, aunque el caso fue desestimado como “no fundamentado”. En 2015, más de una docena de sus correos electrónicos fueron marcados como inapropiados durante una investigación por mensajes racistas y sexistas, sin que recibiera sanción. En 2017, recibió una advertencia por escrito por dejar su arma de reglamento, un arma personal, un dron y una computadora portátil dentro de su patrulla, la cual fue robada durante la noche.

¿Sucesor del jefe Jones?

Con la jubilación del jefe Wayne Jones prevista para 2028, se especula que Feldman podría ser uno de los principales candidatos para sucederlo. El presidente del sindicato policial Fraternal Order of Police, Bobby Hernandez, defendió a Feldman calificándolo como “probablemente la persona más inteligente en el personal de mando” y afirmó que la investigación interna fue un “golpe político”. Sin embargo, críticos dentro y fuera del departamento señalan que el manejo del caso refleja una cultura de impunidad.

Reacciones y próximos pasos

El departamento aseguró que la investigación interna fue exhaustiva y que se aplicó la disciplina correspondiente. Sin embargo, la falta de sanciones severas y el ascenso de Feldman han generado dudas sobre la transparencia del proceso. La comunidad y activistas locales piden una revisión independiente del caso, mientras que la ciudad de Miami Beach enfrenta un creciente escrutinio sobre cómo maneja las acusaciones de conducta inapropiada entre sus oficiales.