El Dr. Anthony Fauci, exdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, se presentó ante el Senado el miércoles para testificar sobre su manejo de la pandemia de COVID-19. Horas antes, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, calificó la audiencia como un «espectáculo típico de DC» que no generaría responsabilidades reales. Sin embargo, la atención se centró en los diarios personales de Fauci, publicados por el senador Rand Paul, donde el científico describe al gobernador como «un idiota» y «una desgracia».
Aunque la relación entre Fauci y DeSantis se volvió extremadamente adversa, no comenzó así. Según las entradas del diario, en marzo de 2020 ambos mantuvieron una llamada cordial luego de que Fauci admitiera un error sobre la propagación comunitaria del virus en Florida. «Él tenía razón», escribió Fauci el 10 de marzo de 2020. «Fue agradable en la llamada telefónica… Emitimos un comunicado corrigiendo.»
Sin embargo, para octubre de 2020, Fauci ya mantenía reuniones semanales con los alcaldes de Miami, incluidos Carlos Giménez y Francis Suárez, quienes según sus escritos estaban «frustrados» por las políticas de DeSantis. En una entrada del 19 de noviembre de 2020, Fauci afirmó: «El gobernador DeSantis está legalmente impidiendo que los alcaldes hagan lo que es necesario. No pueden cerrar bares o restaurantes.»
Para el verano de 2021, la relación se había vuelto tóxica. DeSantis lanzó una línea de artículos con el lema «Don’t Fauci My Florida», lo que Fauci calificó como «increíble» en su diario del 17 de julio de 2021. En agosto del mismo año, Fauci escribió que el gobernador era «un idiota total» que estaba «causando la muerte de personas en su estado natal». También lo llamó «una completa desgracia».
Fauci vinculó los ataques con la negación de los resultados de las elecciones de 2020 y el ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021, calificándolo como «La Gran Mentira». En sus escritos, mencionó que DeSantis se había unido al «coro griego» de Rand Paul, otros republicanos y «los títeres de Fox News» para criticarlo activamente y pedir su destitución.
Durante la audiencia del miércoles ante el Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales, la senadora republicana de Florida Ashley Moody reprendió a Fauci por sus palabras y por afirmar que la democracia estadounidense estaba en «peligro grave». Tras la audiencia, el fiscal general de Florida, James Uthmeier, anunció una investigación sobre Fauci: «Ya es hora de que conozcamos la verdad de lo que ocurrió durante la COVID».
Por su parte, el exalcalde Carlos Giménez, ahora congresista republicano, disputó la versión de Fauci, asegurando que mantuvo una «muy sólida relación de trabajo» con DeSantis. Francis Suárez, actual alcalde de Miami, dijo que durante sus tratos con Fauci expresó «frustración con los CDC».
Fauci se retiró del Instituto Nacional de Salud en diciembre de 2022, después de más de 38 años. En su última entrada del 17 de diciembre, DeSantis seguía en su mente: «Está claro (no lo he estado reportando todos los días) que la extrema derecha y QAnon literalmente me odian. Y DeSantis está empezando a jugar con esto en su creciente campaña para la presidencia.» La campaña de DeSantis fracasó, pero logró movilizar a muchos republicanos y escépticos de la COVID.
Los diarios de Fauci, aunque generan críticas merecidas, no han revelado nada que no supiéramos ya, según los analistas. Pero dejan al descubierto la profunda animosidad entre dos hombres que representan visiones opuestas sobre la gestión de una crisis sanitaria sin precedentes.
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