Hace dos semanas, Tommie Rhodriguez despertó alrededor de la 1:30 a.m. debido a un ruido horrible fuera de su ventana en Miami Gardens. Incluso antes de revisar las imágenes de su cámara de seguridad, supo lo que estaba afuera: perros sueltos. Los animales perseguían gatos callejeros y saltaban sobre un automóvil. Aunque se alejaron cuando encendió las luces del porche, regresaron más tarde y mataron a un gato.
Una semana después, a pocas cuadras de distancia, Doreen Richards Broadbelt, de 71 años, fue atacada mortalmente por perros mientras caminaba hacia su trabajo en la mañana del Día del Trabajo. Su familia reveló que había estado quejándose durante un tiempo sobre los perros que la molestaban en sus caminatas.
El nuevo refugio de animales de Miami-Dade en Doral tiene capacidad para 350 perros, pero actualmente alberga alrededor de 570 caninos, según Annette Jose, directora de Servicios de Animales. «Estamos sobrecapacitados», afirmó. Para manejar el exceso, el condado utiliza su antiguo refugio en Medley, que carece de aire acondicionado.
La política de no sacrificio, fortalecida en 2020, significa que hay más perros que gestionar que en el pasado. Las adopciones han disminuido: en 2019, casi 5,600 perros fueron adoptados, mientras que el año pasado la cifra fue inferior a 3,700.
Residentes del suroeste de Miami-Dade informan que muchos perros sueltos son abandonados por criadores irresponsables. Lisa y Diego Hurtado, quienes administran un rescate animal autofinanciado en la zona, testimonian que ven perros abandonados diariamente. «Si no nacieron salvajes, no sobrevivirán allí afuera», dijo Diego.
La situación empeoró después de la pandemia, cuando los servicios de esterilización se interrumpieron casi por completo. Esto resultó en un aumento de nacimientos y una disminución de adopciones. Además, las estadísticas de mordeduras de animales muestran un incremento en 2025, con 2,500 reportes hasta ahora, superando los 2,490 de 2024.
El alcalde Daniella Levine Cava destacó que su propuesta de presupuesto para 2026 incluye fondos para un nuevo refugio en el sur de Miami-Dade, pero enfatizó que se necesitan esfuerzos de esterilización significativos. «Hay que detener el ciclo», afirmó.
Newton Siqueira Jr., director de Redland Dog Sanctuary, sugirió que la solución requiere más que espacio y financiamiento: «Necesitamos más comprensión de lo que está sucediendo para encontrar una solución».
Se insta a los residentes a reportar perros agresivos o sueltos llamando al 311 o al 305-474-6473 en Miami Gardens.
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