South Florida ha sido el escenario de algunos de los crímenes más sensacionales y violentos de las últimas décadas. Desde el Miami Zombie hasta los Cocaine Cowboys, pasando por asesinatos de alto perfil y masacres, la historia policial de la ciudad está escrita con sangre y misterio. A continuación, un recorrido por 15 casos que definieron la crónica negra de Miami.
El fin de semana del Memorial Day de 2012, Rudy Eugene, de 31 años, atacó salvajemente a Ronald Poppo, de 65, en el paso peatonal del MacArthur Causeway. Eugene, conocido como el «Miami Zombie», desfiguró el rostro de Poppo antes de ser abatido por la policía. Poppo quedó ciego y bajo cuidado permanente. Los análisis toxicológicos solo revelaron rastros de marihuana en Eugene.
El 2 de marzo de 1985, Alberto Mesa, de 23 años, apuñaló 111 veces, decapitó y luego lanzó la cabeza de su novia Dina Tormos (18) a un policía bajo una estación del Metrorail. Gritó: «¡La maté! ¡Ella es el diablo!». Declarado no culpable por razones de insania, fue internado en un centro de salud.
El 11 de julio de 1979, en la licorería Crown Liquors del Dadeland Mall, dos hombres asesinaron al narcotraficante Jimenez Panesso (37) y a su guardaespaldas Juan Carlos Hernandez (22). El ataque, vinculado años después a la «Madrina de la cocaína» Griselda Blanco, marcó la era de los «Cocaine Cowboys».
El 28 de julio de 1985, un grupo de policías corruptos liderados por Armando «Scarface» Garcia asaltó el barco Mary C en el Miami River para robar 350 kilos de cocaína. Tres guardias se ahogaron al saltar al agua. Más de 100 oficiales fueron arrestados o sancionados.
El 15 de julio de 1997, el diseñador de moda Gianni Versace (50) fue ejecutado en los escalones de su mansión en Ocean Drive por el asesino serial Andrew Cunanan (27). Nueve días después, Cunanan se suicidó en una houseboat.
El 20 de agosto de 1982, Carl Robert Brown (51), un maestro de escuela, mató a ocho personas e hirió a tres en una tienda de soldadura por una disputa de $20. Es el asesinato masivo más grande en la historia de Miami-Dade. Brown fue atrapado por un vecino que lo embistió con su auto.
El 19 de octubre de 1972, las hermanas reinas de belleza Denise y Diane Herthum (20 y 18) y el sospechoso de narcotráfico Jackson Smith (31) fueron encontrados muertos en un apartamento cerca del Miami River. Aunque agentes federales vigilaban el lugar, el caso nunca se resolvió completamente.
El 11 de abril de 1986, en el Suniland Shopping Center, los agentes del FBI Benjamin Grogan (53) y Jerry Dove (30) murieron en un enfrentamiento con los ladrones de bancos Michael Platt y William Matix. En cinco minutos, se dispararon 145 rondas, dejando también seis agentes heridos.
El 7 de marzo de 1929, Fatty Walsh, guardaespaldas de la mafia, fue asesinado en el Biltmore Hotel de Coral Gables. Su fantasma supuestamente aún ronda el hotel, haciendo que el ascensor se detenga en el piso 13.
El 3 de febrero de 1987, Don Aronow (59), fundador de Cigarette boats, fue asesinado a tiros en Thunderboat Alley. Benjamin Kramer fue condenado por ordenar el homicidio, realizado por Bobby Young por $60,000.
El 6 de febrero de 2001, Gus Boulis (51), fundador de Miami Subs, fue asesinado en Fort Lauderdale en un ataque por encargo vinculado a su imperio de casinos flotantes y la familia Gambino.
En la noche de Halloween de 1967, el mafioso Thomas «The Enforcer» Altamura (53) fue asesinado a tiros por el exboxeador Anthony «Big Tony» Esperti (37) en el restaurante A Place for Steak. Big Tony fue sentenciado a cadena perpetua.
El 7 de marzo de 1986, Stanley Cohen (52) fue asesinado a tiros mientras dormía en su mansión de Coconut Grove. Su esposa, Joyce McDillon, fue condenada por contratar a tres hitmen para el crimen. Sentenciada a 25 años de prisión.
El 8 de agosto de 2013, Derek Medina (31) publicó en Facebook la foto del cuerpo de su esposa Jennifer Alonso (26), a quien había disparado en su townhouse en South Miami. Medina fue acusado de asesinato en primer grado.
El 15 de febrero de 1933, Giuseppe Zangara, un albañil de Miami, intentó asesinar al presidente Franklin D. Roosevelt en Bayfront Park. Falló, pero mató al alcalde de Chicago, Anton J. Cermak. Zangara fue ejecutado en la silla eléctrica el 20 de marzo.
Estos 15 crímenes famosos no solo son parte de los archivos policiales de Miami, sino que también han dejado una huella imborrable en la cultura y la sociedad local. Desde la era de la prohibición hasta la guerra contra las drogas y la era digital, cada caso refleja un momento único en la historia de la ciudad, recordándonos la complejidad de la naturaleza humana y la búsqueda constante de justicia.
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