A menos de una semana del inicio del juicio, los abogados de George Pino, el corredor de bienes raíces de Doral acusado de homicidio por el accidente de barco que cobró la vida de Luciana “Lucy” Fernandez de 17 años y dejó gravemente herida a Katerina “Katy” Puig, han presentado una serie de mociones de último minuto para limitar las pruebas que el jurado podrá escuchar.
Desde la noche del 4 de septiembre de 2022, cuando la embarcación de Pino impactó contra una boya del canal en Biscayne Bay, el acusado ha sostenido que perdió el control debido a la estela de un barco más grande. Sin embargo, su propio equipo legal ahora pide a la jueza del condado Miami-Dade, Marisa Tinkler Mendez, que prohíba a los fiscales mencionar esa teoría durante el juicio. La moción no explica si la defensa ahora niega la existencia de esa segunda nave.
Los abogados de Pino argumentan que las declaraciones que éste hizo la noche del accidente —incluyendo que había consumido “dos cervezas” y que los testigos le vieron los ojos inyectados en sangre— deben ser excluidas porque fueron obtenidas sin leerle sus derechos Miranda. Además, señalan que Pino sufrió una lesión cerebral traumática que pudo provocar amnesia y recuerdos falsos, según un neurólogo contratado en febrero.
El caso ha estado marcado por controversias entre la policía y la fiscalía. Inicialmente, la Oficina del Fiscal del Estado de Miami-Dade solo presentó tres cargos menores por navegación imprudente, que conllevaban un máximo de 60 días de cárcel, lo que indignó a las familias de las víctimas. Más de un año después, tras la aparición de un nuevo testigo, se presentaron cargos más graves: homicidio culposo de embarcación (pena máxima de 15 años) y homicidio involuntario.
El investigador principal, William Thompson, declaró en una deposición que su informe concluía que había causa probable para acusar a Pino por operación temeraria, pero que el fiscal original, Ruben Scolavino, no lo consideró suficiente y se optó por cargos menores.
La defensa también pide que no se admita como prueba los 61 envases vacíos de alcohol encontrados en el barco al día siguiente del accidente, argumentando que no están vinculados directamente con Pino y que podrían provenir de otras embarcaciones que estuvieron amarradas ese día. Asimismo, buscan evitar que se mencione que los adolescentes a bordo estaban bebiendo, aunque reconocen que “se sirvieron bebidas alcohólicas de una hielera”.
Otras mociones solicitan que el juicio se traslade a Palm Beach o Orlando debido a la cobertura mediática, y que se impida la exhibición de fotografías de Lucy Fernández en el hospital o durante la autopsia, así como videos de los primeros auxilios. La defensa sostiene que estas imágenes tienen “escaso valor probatorio” y solo buscan “provocar la emoción del jurado”.
“La familia solo ha querido saber la verdad sobre lo que ocurrió ese día”, declaró Joel Denaro, abogado de los padres de Lucy.
La jueza aún no se ha pronunciado sobre ninguna de las solicitudes. Se espera que las aborde en la audiencia del miércoles, a solo días del inicio del juicio previsto para el 1 de junio.
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