El agente del Servicio Secreto de Estados Unidos Marquez Christopher Pinder, de 29 años, fue arrestado y puesto bajo arresto domiciliario total este lunes, acusado de participar en novatadas extremas contra dos jóvenes de la fraternidad Kappa Alpha Psi que dejaron a una víctima con lesiones renales tan graves que requirió injertos de piel y cuidados intensivos para evitar la muerte.
Además de Pinder, también fueron detenidos Jared Lamar James, de 26 años, y Elijah Delano Dyous, de 29 años. Los tres enfrentan múltiples cargos graves, entre ellos intento de homicidio involuntario con arma mortal, agresión agravada con arma mortal o causante de gran daño corporal y novatadas con arma mortal.
La investigación comenzó cuando la policía de Sweetwater respondió el 22 de abril a un reporte sobre un aspirante a miembro de la fraternidad hospitalizado. Una de las víctimas, estudiante de la Universidad de Miami, sufrió lesiones renales severas y fue intubado, recibiendo cuidados críticos para evitar un deterioro mayor y la muerte.
Según la orden de arresto, las novatadas ocurrieron durante varios días: del 1 al 3 de abril en un apartamento en Sweetwater (400 SW 107th Ave) y continuaron el 4 de abril en una residencia en el condado no incorporado de Miami-Dade (10277 SW 183rd St).
Los investigadores señalaron que a las víctimas se les interrogaba sobre la historia de la fraternidad y eran golpeadas con una pala o un bastón si respondían incorrectamente. Pinder, según el documento, ordenó a los afectados que envolvieran las paletas con cinta aislante y escribieran las palabras «Kaboom» y «Kapow» en ellas.
«En Florida, las novatadas son abuso y son un delito. Sus víctimas con demasiada frecuencia yacen en tumbas y camas de hospital», declaró la fiscal estatal del condado Miami-Dade, Katherine Fernandez Rundle.
Pinder compareció ante un juez el lunes vestido con un mono rojo. Se le impuso una fianza de $75,000 y se le ordenó no tener contacto con las víctimas, los coacusados ni la fraternidad Kappa Alpha Psi. El juez dispuso arresto domiciliario total, la forma más restrictiva de este tipo de medida.
James también pagó una fianza de $75,000 y estará bajo arresto domiciliario, aunque aún permanecía en el Centro de Detención Metro West hasta el lunes por la tarde. Dyous no aparece en el registro de la cárcel del condado Miami-Dade y los registros judiciales no mencionan que haya pagado fianza.
El abogado de Pinder, Justin Beckham, calificó los cargos como «excesivos» y dijo que su cliente fue «gravemente sobreacusado».
El exsenador estatal de Florida y miembro de larga data de Kappa Alpha Psi, Dwight Bullard, señaló que las novatadas son un problema recurrente en algunas hermandades. «A veces la gente tiene una visión de la tradición que no está fundamentada en nada y repiten malos comportamientos del pasado», afirmó. Bullard añadió que las organizaciones nacionales suelen responder con supervisión más estricta o sanciones, pero que el daño a la reputación y las consecuencias legales pueden ser graves.
El abogado David Bianchi, quien ha representado a familias de víctimas de novatadas, calificó de «inimaginable» que un agente del Servicio Secreto «participe en el mismo comportamiento ilegal y peligroso que los miembros ebrios de una fraternidad». En un comunicado, Bianchi señaló: «En todos los incidentes de novatadas, los infractores piensan que las reglas no se aplican a ellos y que saldrán impunes. A veces esa arrogancia les alcanza, como aparentemente ocurrió aquí».
La fraternidad Kappa Alpha Psi ha estado vinculada a varios casos de novatadas de alto perfil, a pesar de la prohibición nacional de esta práctica. En 2025, la Universidad de Miami en Ohio suspendió su capítulo de Kappa Alpha Psi hasta 2040 tras una investigación que encontró abusos físicos, incluyendo golpes con paletas y bastones.
Hace casi dos décadas, dos miembros del capítulo de la Universidad Florida A&M fueron condenados a dos años de prisión por una novatada que dejó a un aspirante con un tímpano dañado, después de que Florida promulgara una ley más dura contra las novatadas en 2005.
Pinder, graduado de la Universidad Internacional de Florida en 2021, estaba asignado a la oficina de campo del Servicio Secreto en Miami desde septiembre de 2023, según su perfil de LinkedIn. El Servicio Secreto no respondió a preguntas sobre su situación laboral.
El caso continúa bajo investigación y se espera que los acusados comparezcan nuevamente ante los tribunales en las próximas semanas.
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