El Concejo de la Ciudad de Hialeah aprobó por un estrecho margen el martes por la noche un pago único de $200 para propietarios de viviendas con exención homestead, una medida que costará a la ciudad un estimado de $6.4 millones.
Para financiar los pagos de $200 a 32,100 propietarios elegibles, Hialeah verá una reducción de $4.6 millones del fondo general y retrasará alrededor de 18 proyectos ciudadanos por un total de $3.8 millones. Estos incluyen:
El plan también incluye una reducción de $500,000 en el fondo de contingencia de la ciudad, $328,000 en ahorros por la eliminación de puestos y retraso en nuevas contrataciones, y el uso de $1.8 millones de las reservas del fondo general.
El concejal Carl Zogby, quien inicialmente apoyó una versión temprana de la propuesta, se opuso firmemente a la medida final, que fue aprobada por una votación de 4-2.
«La ciudad se ralentizará, retrasará proyectos, y no valdrá la pena», afirmó Zogby. «Esto no es una victoria. $200 dólares, menos de $16 al mes, no cambiará la vida de los residentes de manera significativa. El intercambio por esto es que nuestros servicios sufrirán».
Zogby añadió: «Cualquier verdadero residente de Hialeah preferiría tener mejores servicios que un reembolso único de $200. Establece un precedente terrible y no cambia o mejora significativamente la vida de nadie. Es insignificante».
En este año electoral, las reuniones del concejo de Hialeah han sido de las más confrontacionales en la memoria reciente. El concejo, que actualmente opera con solo seis de sus siete miembros, incluye a tres que compiten por escaños, uno que busca la alcaldía y la alcaldesa interina que también aspira al cargo.
Tres de los cuatro concejales que apoyaron el alivio están actualmente en campaña:
El cuarto voto a favor provino de la concejala Monica Pérez, reelegida en 2023. Los votos en contra fueron de Zogby y Juan Junco, designado después de que el ex concejal Bryan Calvo renunciara para postularse para recaudador de impuestos de Miami-Dade.
La alcaldesa interina Jacqueline Garcia-Roves expresó su satisfacción con la aprobación del alivio, destacando que los residentes necesitan esta ayuda financiera. «Tal vez él tiene dinero, pero muchos residentes realmente necesitan este alivio», dijo en respuesta a las críticas de Zogby.
Tundidor defendió la medida, citando el aumento de costos: «Este año, FPL aumentó las tarifas en un 11%, los seguros siguen subiendo, y también las tarifas de agua y alcantarillado. Este es el momento en que se necesita alivio».
De La Vega se mostró satisfecha con el resultado, aunque el monto aprobado fue menor a los $250 que originalmente propuso. «Los residentes luchan con los precios crecientes. Este alivio ayuda y no impactará los servicios de seguridad pública o respuesta de bomberos».
Se espera que los residentes reciban sus cheques de alivio dentro de 60 días después de la votación final de la ordenanza, programada para el 28 de octubre.
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