Las comunidades agrícolas en la región del Bajo Artibonite en Haití continuaron sufriendo violentos ataques este martes, cuando hombres armados de la pandilla Gran Grif barrieron varios pueblos rurales en las afueras de la ciudad de Marchand-Dessalines. Los agresores dispararon armas de fuego y forzaron a los residentes a huir de sus hogares.
Videos circulando en redes sociales mostraban a hombres jóvenes portando armas automáticas, vestidos con shorts y mochilas, moviéndose por polvorientos caminos rurales mientras abrían fuego en las localidades de Martin, Bwajou, Pont-Jou y Baraj.
Este asalto marcó el tercer día consecutivo de ataques en el centro de Haití, donde personas fueron quemadas vivas dentro de sus casas y fusiladas por miembros de Gran Grif, cuya base está en el pueblo de Savien. La masacre comenzó alrededor de las 2 a.m. del domingo en la localidad de Pon Benwa, antes de que los pandilleros armados avanzaran a Jean-Denis, donde una coalición de autodefensa intentó, sin éxito, resistir.
Mientras la policía confirmó al menos 16 fatalidades basándose en cuerpos llevados a la morgue, y las Naciones Unidas reportó informes de hasta 80 muertos, la Red Nacional de Defensa de los Derechos Humanos dijo que sus cifras preliminares sitúan el número de muertos en al menos 70.
«Algunas víctimas fueron recuperadas y enterradas por sus familias ese mismo día, mientras que otras fueron llevadas a la morgue», detalló un informe de la organización. Más de 5,200 personas han sido desplazadas recientemente, según la Organización Internacional para las Migraciones.
Expertos en seguridad señalan que los ataques parecen altamente coordinados: las pandillas bloquearon y levantaron barricadas en las carreteras, y en un caso desmantelaron un puente metálico que une Marchand Dessalines con Petite Rivière de l’Artibonite para impedir el acceso policial.
La situación en Artibonite subraya no solo la escala de la violencia que espera a la nueva fuerza internacional, sino los desafíos que continúan acosando el fragmentado panorama de seguridad haitiano. Las autoridades han sido criticadas por no actuar sobre las advertencias previas de ataques.
«Según la información recibida, varios vehículos blindados kenianos están fuera de servicio debido a una simple falla de batería», dijo el grupo de derechos humanos. «Los mecánicos deben viajar desde Puerto Príncipe para reparar un problema básico de batería en un vehículo blindado estacionado en Saint-Marc».
Un problema adicional que enfrenta la nueva fuerza anti-pandillas es la difuminación de líneas entre grupos armados criminales y los llamados grupos de autodefensa. El ataque en Jean Denis se cree que fue liderado por un comandante conocido como «Ti Kenken», un exlíder de la Coalición de Revolucionarios para Salvar Artibonite, también conocida como la Coalición Jean Denis.
En octubre, Ti Kenken aparentemente desertó a Gran Grif, alineándose con el líder Luckson Elan. Este episodio representa «uno de los casos más claros de un comandante vigilante integrándose en un grupo criminal», según Romain Le Cour Grandmaison, director del Observatorio de Haití.
La violencia renovada en la cesta de pan de Haití llega después de unos cuatro meses de relativa calma, y mientras el país se prepara para recibir los primeros contingentes militares de la Fuerza de Supresión de Pandillas autorizada por la ONU.
Respaldada por Washington, la nueva fuerza de 5,500 miembros se espera que sea más letal y esté mejor equipada que la misión de Seguridad Multinacional liderada por Kenia que ha sido desplegada en Haití desde junio de 2024 y había estado estacionada en la región de Artibonite.
Con más de 1.45 millones de personas ya obligadas a huir de sus hogares por la violencia pandilleril, los últimos ataques han aumentado la cifra de desplazados, creando una crisis humanitaria de enormes proporciones.
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