El presidente Donald Trump declaró este miércoles que Venezuela está en camino de ganar más dinero con el petróleo en los próximos seis meses que en las últimas dos décadas. Este anuncio marca un giro dramático en la política de Washington hacia la nación sudamericana, tras la operación militar estadounidense que capturó al ex hombre fuerte Nicolás Maduro a principios de este mes.
En un discurso muy seguido en el Foro Económico Mundial en Davos, Trump elogió a las nuevas autoridades venezolanas por acordar rápidamente un trato con Washington y aceptar la cooperación estadounidense tras la remoción de Maduro.
«El liderazgo es bueno e inteligente», afirmó Trump, refiriéndose al gobierno interino liderado por Delcy Rodríguez, ex vicepresidenta y ministra de petróleo de Maduro.
Un funcionario de la Casa Blanca confirmó este miércoles que se espera que Rodríguez visite Washington en las próximas semanas, aunque no se proporcionó una fecha o agenda específica. De confirmarse, este viaje representaría el encuentro diplomático más significativo entre ambos países en años.
El acercamiento de Trump al gobierno interino de Rodríguez subraya un enfoque pragmático que prioriza la estabilidad, el flujo de petróleo y la cooperación en seguridad por encima de una transferencia rápida de poder a la oposición. El presidente ha dicho que el nuevo gobierno opera bajo supervisión estadounidense y cumple con las demandas de Washington, incluyendo otorgar acceso al sector petrolero venezolano y enviar millones de barriles de crudo a Estados Unidos para su venta.
«Estaba en contra de Venezuela, pero ahora amo a Venezuela», dijo Trump en una conferencia de prensa el martes, añadiendo que su administración ha estado «trabajando muy bien» con el equipo de Rodríguez. También afirmó que Rodríguez ha liberado a «muchos presos políticos», una declaración que grupos de derechos humanos dicen requiere verificación independiente.
Esta política ha puesto a Trump en desacuerdo con la principal líder opositora venezolana, María Corina Machado, laureada con el Premio Nobel de la Paz, a quien la administración inicialmente descartó como líder transicional, argumentando que carecía de suficiente apoyo interno. No obstante, Trump insinuó esta semana que podría reconsiderar su rol.
«Tal vez podamos involucrarla de alguna manera», dijo Trump el martes, llamando a Machado una mujer «increíble» que «hizo algo extraordinario», en referencia a su decisión de regalarle la medalla de su Premio Nobel de la Paz durante una reciente visita a la Casa Blanca.
Las señales mixtas reflejan un acto de equilibrio delicado mientras Washington busca estabilizar Venezuela tras años de colapso económico, migración masiva y aislamiento internacional. Funcionarios estadounidenses argumentan que el liderazgo continuo de Rodríguez podría ayudar a prevenir el caos mientras los ingresos petroleros comienzan a reconstruir una economía devastada por la mala gestión y las sanciones.
El mismo día de la reunión de Trump con Machado la semana pasada, Rodríguez se reunió en Caracas con el director de la CIA, John Ratcliffe, para discutir temas de seguridad y potencial cooperación económica. La visita de Ratcliffe fue el viaje estadounidense de más alto nivel a Venezuela en años y el primero de un miembro del Gabinete de Trump desde la operación militar del 3 de enero que llevó a la captura y transferencia de Maduro, junto con su esposa, a Nueva York para enfrentar cargos de narcoterrorismo.
Mientras busca acomodarse a Washington, Rodríguez ha tenido cuidado de no alejarse demasiado de la retórica nacionalista y antiestadounidense que ha definido al movimiento chavista durante más de dos décadas. En los últimos días, ha enfatizado que su liderazgo se ejerce de acuerdo con la dignidad nacional de Venezuela.
Ha dicho que si visita Washington, lo hará como líder de Venezuela, «de pie, caminando, y no arrastrada», una observación dirigida a los críticos que ven a su gobierno como una continuación del chavismo respaldada por EE.UU.
Machado, por su parte, ha argumentado que Rodríguez no representa al pueblo venezolano. Ha descrito al gobierno interino como «haciendo parte del trabajo sucio» en una transición compleja y dijo que confía en que seguirá una «transición ordenada» a la democracia.
En Washington el martes, Machado afirmó que su objetivo inmediato es regresar a Venezuela lo antes posible. «Lo que quiero es regresar a Venezuela», dijo a periodistas en el Capitolio de EE.UU., donde se reunió con los legisladores cubanoamericanos Mario Díaz-Balart y Carlos Giménez, así como con miembros del Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara.
Machado calificó el período posterior a la remoción de Maduro como «histórico», atribuyéndolo tanto a la resistencia venezolana como al apoyo estadounidense.
«No estaríamos aquí si no fuera por el compromiso, la resistencia, la generosidad y el coraje del pueblo venezolano, pero también porque hemos tenido el apoyo, la visión y el coraje de líderes increíbles como el Presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y miembros del Congreso», declaró.
Sin embargo, los demócratas en el Capitolio han instado a la cautela. El representante Gregory Meeks de Nueva York, el principal demócrata en el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara, dijo tras reunirse con Machado que las opiniones del Congreso sobre el cronograma de transición de Venezuela difieren de las de Trump.
Meeks dijo que los miembros del comité presionaron a Machado para obtener detalles sobre su reunión en la Casa Blanca cuatro días antes, pero que ella evitó criticar al presidente. «Ella fue muy cuidadosa en cómo habló, porque cuando dices algo que al presidente no le gusta, hay represalias», afirmó Meeks.
Añadió que la remoción de las figuras restantes del establecimiento chavista es necesaria para permitir que los millones de venezolanos que huyeron bajo el mandato de Maduro regresen a casa de manera segura.
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