El secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), Albert Ramdin, afirmó este viernes que cualquier persona con vínculos con organizaciones criminales en Haití no debería ser autorizada a participar en las próximas elecciones del país, aunque subrayó que determinar la elegibilidad de los candidatos a la presidencia, el Parlamento y los cargos locales corresponde en última instancia a las autoridades haitianas.
Las declaraciones se produjeron durante una conversación con periodistas del Caribe, en la que el titular de la OEA abordó las principales preocupaciones en torno a los comicios generales programados para el 13 de diciembre, la primera votación del país en una década.
Ramdin recordó que Estados Unidos y Canadá han dedicado los últimos años a cancelar visados e imponer sanciones a antiguos políticos, miembros de pandillas y empresarios. Aun así, sigue abierta la pregunta de si esos esfuerzos lograrán excluir a esas personas del proceso electoral, así como la posibilidad de que individuos con nexos con grupos criminales sean reciclados en la política sin haber sido nunca acusados, investigados por las autoridades haitianas ni alcanzados por sanciones.
“La forma en que eso tiene que verificarse depende de las autoridades haitianas”, dijo Ramdin. “Normalmente aceptamos sanciones bilaterales en casos específicos si las autoridades nacionales convierten eso en un criterio dentro de su verificación de candidatos. Cuando la ONU sanciona a una persona, entonces se acepta internacionalmente que esa persona no puede participar en el proceso político”.
Añadió que la OEA preferiría que los candidatos que tomen parte en estas elecciones sean “sólidos y limpios” y cumplan con todo lo que se espera de un buen aspirante.
El secretario general evitó precisar qué pasos seguiría la OEA en caso de que candidatos inaceptables se presentaran y resultaran electos.
“Tendremos que esperar y ver el resultado de las elecciones para poder ver cuántos de esos políticos, a los que yo llamo manchados, resultan elegidos”, declaró. “Ser candidato todavía no garantiza ser elegido. Pero si es una masa crítica la que ha sido elegida y tenía relación con organizaciones criminales, ciertamente con las pandillas, entonces será un punto de discusión. Se lo puedo asegurar”.
Ramdin, quien visitó recientemente Haití acompañado de expertos electorales de la OEA, había anunciado su intención de buscar orientación legal de la Comisión de Venecia sobre cómo pueden manejarse las sanciones a la luz del derecho haitiano e internacional. Esa comisión, entidad asesora del Consejo de Europa integrada por expertos en derecho constitucional, ya se pronunció sobre el tema, y pocos creen que una guía adicional ofrezca una respuesta más clara.
El problema para Haití es que, si bien las autoridades de transición emitieron una lista de documentos que los candidatos deben presentar para ser elegibles —entre ellos documentos bancarios que, en teoría, las personas sancionadas no deberían poder obtener—, el sistema no es infalible y podría ser impugnado legalmente.
Carlos Hercule, exministro de Justicia de Haití e integrante de un grupo que monitorea los preparativos de las elecciones, señaló que los jueces que deberán pronunciarse sobre la elegibilidad de los candidatos cuentan con muy poca orientación.
También advirtió que los gobiernos extranjeros, incluido Estados Unidos, históricamente se han mostrado reacios a compartir información con las autoridades haitianas sobre personas. Esa falta de intercambio de información ha sido planteada por el comité de sanciones de la ONU en sus esfuerzos por identificar a quienes deberían ser incluidos en listas negras por sus vínculos con grupos armados.
“Hay algunos políticos que tienen vínculos con las pandillas. Eso es un hecho conocido”, afirmó Ramdin. “Esto es una preocupación… Tenemos que asegurarnos de tener elecciones limpias, elecciones que sean respetadas por las autoridades haitianas y por los grupos políticos haitianos”.
Según Ramdin, los preparativos avanzan con demasiada lentitud. A 32 días de que cierre el periodo de inscripción de votantes, el 13 de octubre, solo 561,563 haitianos se habían registrado para votar, de un electorado potencial de 6.6 millones de personas mayores de 18 años que poseen cédula de identidad nacional, documento obligatorio para sufragar. Además, 134 centros de votación aún no han sido activados, de acuerdo con el sitio web del Consejo Electoral Provisional.
| Dato clave | Cifra |
|---|---|
| Fecha prevista de las elecciones generales | 13 de diciembre |
| Cierre del registro de votantes | 13 de octubre |
| Días restantes para inscribirse | 32 días |
| Votantes registrados | 561,563 |
| Electorado potencial mayor de 18 años | 6.6 millones |
| Centros de votación sin activar | 134 |
| Fuerza de Supresión de Pandillas autorizada por la ONU | 5,500 miembros |
| Efectivos actualmente en Haití | poco más de 1,000 |
“El registro de votantes tiene que ocurrir con una intensidad mayor. Hay que hacer mucha más campaña en los medios para que se registren”, dijo. “De lo contrario, vamos a tener preguntas, tanto de la clase política en Haití como a nivel internacional, sobre la credibilidad de estas elecciones”.
Ramdin enfatizó la necesidad de mantener el impulso en los preparativos logísticos de la votación, incluidos definir cuántos trabajadores electorales se necesitarán, garantizar que estén debidamente capacitados y cuenten con entornos de trabajo seguros, y asegurar que los centros de votación tengan acceso a electricidad y otros servicios básicos. “Son las cosas habituales que se necesitan para celebrar elecciones”, dijo.
El secretario general cuestionó la necesidad de una capa adicional en el proceso de inscripción. Miembros del consejo electoral señalaron que, en lugar de imprimir millones de papeletas para personas que no tienen intención de votar, quieren una imagen más clara de cuántos haitianos piensan sufragar para preparar mejor los centros de votación y las boletas necesarias.
“Es algo que, por supuesto, es una decisión” del consejo electoral, dijo Ramdin, y añadió que su sugerencia de que los haitianos conservaran el sistema anterior —acudir a las urnas el día de la elección con su cédula de identidad nacional— “fue realmente voluntaria”.
El lento registro de votantes y otros problemas alimentan las dudas de que la votación prevista para el 13 de diciembre pueda celebrarse en esa fecha, una jornada que el propio secretario general dijo haber evitado mencionar. Cualquiera que sea el día en que el país celebre su primera votación en una década, insistió, no corresponde determinarlo ni a la OEA ni a la comunidad internacional.
“Tiene que haber diálogo dentro de Haití sobre cuándo se celebrarán las elecciones y qué credibilidad tendrán, si se realizan en un día determinado y si todos los preparativos son satisfactorios”, dijo Ramdin. “Siempre tenemos desafíos. La clave es que necesitamos poder responder a esos desafíos el día de la elección. La pregunta es: ¿está Haití preparado para eso? Eso no me corresponde determinarlo a mí”.
Para Ramdin, las elecciones y los problemas de violencia son los asuntos más apremiantes que enfrenta Haití. El funcionario advirtió que el despliegue de la Fuerza de Supresión de Pandillas autorizada por la ONU, integrada por 5,500 miembros, avanza con demasiada lentitud.
La fuerza cuenta con poco más de 1,000 personas en Haití y las naciones que se ofrecieron a participar apenas ahora están reuniendo el equipo necesario.
“He hecho un llamado a todos los países que se han comprometido con apoyo, fuerzas y equipos para que aceleren el proceso. Está tomando demasiado tiempo”, dijo Ramdin. “El comandante de la fuerza no puede funcionar, no puede hacer su trabajo si no tiene las fuerzas ni el equipo”.
Alemania ofreció recientemente ayudar a transportar el equipo para los soldados de Bangladesh hacia Haití, volándolo a la República Dominicana y dejando a Naciones Unidas la tarea de trasladarlo a Puerto Príncipe. Ramdin señaló que, aunque eso ayudará, “hay otros países listos para desplegarse, pero no tienen el puente aéreo. Así que estamos trabajando muy duro para hablar con países que puedan proporcionarlo. Si no pueden aportar tropas, les pedimos que aporten aviones para transportar a las tropas desplegadas hacia Haití”.
Mientras tanto, Haití vive un repunte de los secuestros, incluidos el rapto y decapitación de un periodista que operaba una emisora comunitaria al este de la capital. Otro periodista, secuestrado esta semana, permanece en cautiverio, mientras las pandillas armadas continúan atacando comunidades.
A finales de este mes se espera que el Consejo de Seguridad de la ONU considere la renovación del mandato de la fuerza que combate a las pandillas. Tanto la renovación como la propia fuerza figuran de manera prominente en las discusiones sobre Haití durante la Asamblea General de la ONU en Nueva York, donde Estados Unidos y Panamá circulan una resolución para una prórroga de seis meses. La recomendación es muy inferior a los dos años que han impulsado el gobierno haitiano y la oficina de la ONU en Haití.
Ramdin dijo que planea plantear el tema cuando se reúna con el nuevo subsecretario de Estado de Estados Unidos para el Hemisferio Occidental, Juan Pablo Segura. También tiene previsto manifestar su preocupación por el lento despliegue de la fuerza y buscará el apoyo de otros actores de la comunidad internacional.
“Queremos mostrar que apoyamos a Haití”, dijo. “Si seis meses serán suficientes o no, eso no debería generar incertidumbre sobre el valor de la misión en el futuro”.
La posibilidad de que personas vinculadas a grupos criminales participen en los comicios generales haitiano fue una de las principales inquietudes que Ramdin abordó durante su conversación con la prensa caribeña, insistiendo en que el objetivo es contar con un proceso limpio, creíble y respetado por las autoridades y las fuerzas políticas del país.
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