La Haitian American Foundation for Democracy, un grupo de defensa con sede en Miami, exige a las autoridades de transición de Haití que expliquen por qué contrataron a Roger Stone Jr. por $65,000 al mes para cabildeo en nombre del país en Washington. La organización cuestiona tanto las prioridades de gasto del gobierno del primer ministro Alix Didier Fils-Aimé como la elección de Stone, un estratega republicano que ha enfrentado años de críticas por comentarios incendiarios sobre las personas negras, incluido el expresidente Barack Obama.
El desembolso total podría alcanzar los $780,000, según los términos divulgados por la propia fundación, en un momento en que Haití lucha por absorber a los deportados que regresan de Estados Unidos mientras enfrenta pandillas armadas, secuestros al alza y una hambre cada vez más profunda.
A principios de este mes, Stone fue contratado por el Ministerio de Asuntos Exteriores y Culto de Haití a través de Drake Ventures, la firma de cabildeo con sede en Fort Lauderdale que posee junto a su esposa. El acuerdo se extiende hasta el 2 de septiembre de 2027, de acuerdo con un registro presentado ante el Departamento de Justicia bajo la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA).
| Elemento | Detalle |
|---|---|
| Cliente | Ministerio de Asuntos Exteriores y Culto de Haití |
| Contratista | Roger Stone Jr. a través de Drake Ventures |
| Sede de la firma | Fort Lauderdale, Florida |
| Pago mensual | $65,000 |
| Monto total estimado | Hasta $780,000 |
| Vigencia | Hasta el 2 de septiembre de 2027 |
| Registro | FARA, Departamento de Justicia |
| Renovación | Automática |
La fundación advierte que el contrato “se renueva automáticamente… y no obliga a Stone a nada más específico que ‘abogar por aquellos temas que el cliente considere necesarios y apropiados’”. Y subraya una ausencia clave: no menciona el Estatus de Protección Temporal (TPS), ni las deportaciones, ni la seguridad de un solo haitiano en Estados Unidos.
La organización asegura que las condiciones del contrato son “tan preocupantes como la elección del contratista”. Entre los puntos que señala:
Stone es un confidente de larga data del presidente Donald Trump y ha negado ser racista. En 2019 fue condenado por siete delitos graves, incluidos mentir al Congreso y manipulación de testigos. Días antes de presentarse en prisión federal para comenzar una condena de 40 meses, Trump conmutó su sentencia y posteriormente indultó a quien fuera su asesor de campaña.
En su comunicado, la Haitian American Foundation for Democracy repasa lo que describe como una historia de comentarios inflamatorios sobre las personas negras: su salida de CNN y MSNBC en 2016 y su suspensión al año siguiente de Twitter tras publicaciones en las que llamó a comentaristas negros “stupid negro”, “house negro”, “Mandingo” y “Uncle Tom”. Además, en julio de 2020, en una emisión de radio de Los Ángeles, fue grabado describiendo al presentador negro que lo entrevistaba como “this Negro”.
Stone negó después haber hecho ese comentario y se defendió en un comunicado, afirmando que cualquiera que lo conozca “sabe que desprecio el racismo”.
Las críticas llegan cuando Haití registra un aumento de los vuelos de deportación desde Estados Unidos —y el gobierno haitiano permanece en silencio— mientras grupos religiosos y de derechos de los inmigrantes en EE. UU. organizan vigilias con velas por los detenidos, exigen su liberación de la custodia de ICE y los abogados siguen litigando en tribunales federales el fin de las protecciones contra la deportación, pese a un reciente fallo de la Corte Suprema.
Ese fallo allanó el camino para que la administración Trump terminara con el TPS, un programa humanitario que permitía a cientos de miles de haitianos vivir y trabajar legalmente en Estados Unidos sin temor a ser deportados. Los vuelos de deportación a Haití pasaron de una vez al mes a una vez por semana, normalmente los jueves, con destino a Cap-Haïtien.
La designación de TPS para Haití fue establecida por el presidente Obama después del catastrófico terremoto de 2010, que según el gobierno haitiano dejó más de 300,000 muertos, 1.5 millones de heridos y otros 1.5 millones de desplazados internos. La protección fue extendida y redesignada varias veces. El presidente Joe Biden la prorrogó tras el asesinato del presidente haitiano Jovenel Moïse, ocurrido el 7 de julio de 2021, un crimen que, según fiscales federales, fue parcialmente planeado en el sur de Florida y que hundió al país aún más en el caos.
Pese a la crisis en curso, el país fue excluido del TPS por Trump, quien durante su campaña de reelección afirmó falsamente que los haitianos en Springfield, Ohio, estaban comiendo las mascotas de sus vecinos.
Entre los cientos de personas ya deportadas a un país que enfrenta una de sus peores crisis humanitarias y de seguridad en la memoria reciente hay individuos con antecedentes penales y familias que viajan con hijos nacidos en Estados Unidos. Más de la mitad de los 12 millones de habitantes de Haití enfrentan hambre aguda.
“Cinco semanas después de que 350,000 haitianos perdieran su estatus legal y se reanudaran los vuelos de deportación a Cap-Haïtien, el gobierno haitiano encontró $780,000 para un cabildero — y eligió al único hombre en Washington que ayudó a construir el movimiento que está deportando a nuestra gente”.
Patrick Gaspard, vicepresidente de la Haitian American Foundation for Democracy, exembajador de EE. UU. en Sudáfrica y funcionario de la Casa Blanca durante la administración Obama.
Gaspard fue aún más directo al cuestionar al contratista: “Roger Stone nunca ha dicho una palabra en defensa de un migrante haitiano. Los haitianos en su país y en la diáspora merecen saber si le están pagando para deshacer esta política o para facilitarla”.
La fundación también puso la lupa sobre el gasto público. Señala que Haití, que además batalla por organizar sus primeras elecciones generales en más de una década, ya paga a la firma de cabildeo Continental Strategy, encabezada por el exembajador de Trump ante la Organización de Estados Americanos. Entre ambos contratos, afirma la organización, “la República está pagando ahora al menos $100,000 al mes a dos firmas de cabildeo alineadas con Trump, mientras el Estado haitiano no puede pagar a su policía, a sus maestros ni a sus hospitales”.
La fundación asegura haber escrito al canciller Raina Forbin y al primer ministro Alix Didier Fils-Aimé, ambos en Nueva York para la Asamblea General de la ONU. A Forbin, quien firmó el contrato con Stone, y a Fils-Aimé les plantea seis preguntas:
La Haitian American Foundation for Democracy dice que planea compartir el contrato y las respuestas con miembros del Congreso, donde este miércoles se celebró una sesión informativa a puerta cerrada del Senado sobre el TPS. También planea monitorear las divulgaciones de Stone bajo la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA), que obliga a las firmas a listar cada funcionario estadounidense contactado en nombre del cliente y los pagos recibidos.
“Esto no es una cuestión de política. Es una cuestión de a quién representa el Estado haitiano. Si el gobierno tiene argumentos para este contrato, que los presente al pueblo haitiano. Si no los tiene, debería cancelarlo”.
Jocelyn McCalla, veterano defensor de los derechos haitianos y director ejecutivo de la Haitian American Foundation for Democracy.
Una historia que seguirá dando de qué hablar en Miami, epicentro de la diáspora haitiana en Estados Unidos. Sigue leyendo Al Ritmo de Miami para conocer cada actualización sobre este contrato de cabildeo, el futuro del TPS y el impacto de las deportaciones en la comunidad.
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