Unidades especializadas de la policía haitiana, apoyadas por una fuerza de tareas con drones, han iniciado una ofensiva significativa contra los grupos armados que dominan la capital, marcando un cambio estratégico en la lucha por la seguridad.
A principios de este mes, una operación de alto valor simbólico tuvo lugar en el vecindario Delmas 6 de Puerto Príncipe. Unidades policiales especializadas y la fuerza de tareas de drones irrumpieron en una residencia vinculada al líder y portavoz de la poderosa coalición pandillera Viv Ansanm, Jimmy “Barbecue” Chérizier.
Las fuerzas de seguridad ocuparon la propiedad durante dos horas antes de destruirla, enviando un mensaje claro a los grupos criminales: “pueden ir a donde quieran, cuando quieran”, según una fuente cercana a la operación.
Contratada por el Primer Ministro Alix Didier Fils-Aimé con la aprobación de Washington, la fuerza de tareas opera bajo la supervisión de la firma de seguridad privada con sede en EE.UU. Vectus Global, fundada por Erik Prince.
Después de un comienzo lento en marzo del año pasado, las operaciones con drones explosivos y de vigilancia han ganado terreno. Junto con la Policía Nacional de Haití, las Fuerzas Armadas de Haití y la misión policial internacional liderada por Kenya, ahora operan como la recién autorizada Fuerza de Supresión de Pandillas.
«Las herramientas y las tácticas reunidas para esta misión están funcionando», dijo un operativo de la fuerza de tareas. “[A las pandillas] realmente no les gusta pelear contra drones. No les gusta pelear contra la .50 calibre encima de los vehículos”.
Uno de los logros visibles fue la reapertura de la importante vía Rue Jean-Jacques Dessalines, despejada de vehículos quemados y escombros que servían como barricadas pandilleras. Por primera vez en más de un año, el tráfico civil pudo circular, un éxito modesto pero significativo.
El Director de la Policía Nacional de Haití, Andre Jonas Vladimir Paraison, declaró que los líderes pandilleros “huyen y se esconden” mientras despliegan a sus soldados rasos en las primeras líneas. Las pérdidas de vehículos blindados de la policía, que fueron 25 en meses anteriores, han caído a cero desde la implementación de las nuevas tácticas.
Las operaciones no están exentas de controversia. La ONU informó que los controvertidos ataques con drones resultaron en al menos 973 personas muertas entre marzo y diciembre, incluyendo 934 presuntos pandilleros y 39 residentes, entre ellos 16 niños.
Grupos de derechos humanos han criticado las bajas civiles. La fuerza de tareas sostiene que se emiten advertencias antes de los ataques y se realiza una extensa vigilancia. “El daño colateral ha sido extremadamente, extremadamente mínimo”, argumentó la fuente.
A pesar de los avances, los retos son enormes. Haití tiene menos de un policía por cada 1,000 residentes. Paraison destacó que solo controlan 4 de los 110 cruces fronterizos con la República Dominicana.
La expansión del rol de las empresas de seguridad privada, incluido un contrato de 10 años para fortalecer fronteras y puertos, ha generado debate sobre la privatización de funciones estatales.
El encargado de negocios de la embajada de EE.UU. en Haití, Henry Wooster, advirtió a las figuras políticas que apuestan su supervivencia al apoyo de pandillas violentas: “Los Estados Unidos están observando de cerca… La era de la impunidad ha terminado”.
Para la fuerza de tareas, el éxito se medirá cuando los haitianos puedan moverse por el país sin ser robados, violados o asaltados. Por ahora, la esperanza es modesta, pero palpitable.
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