El director de la CIA, John Ratcliffe, viajó a La Habana el jueves y se reunió con el nieto de Raúl Castro para transmitir un mensaje directo: la oferta de Estados Unidos para ayudar económicamente a Cuba es genuina, pero tiene fecha de vencimiento. Así lo confirmó un funcionario de la CIA a medios internacionales.
Ratcliffe se entrevistó con Raúl Guillermo Rodríguez Castro (nieto de Raúl Castro), el ministro del Interior Lázaro Álvarez Casas y el jefe de los servicios de inteligencia de Cuba. El objetivo: “entregar personalmente el mensaje del presidente Trump de que Estados Unidos está preparado para engagerse seriamente en temas económicos y de seguridad, pero solo si Cuba realiza cambios fundamentales”, explicó el funcionario.
Durante el encuentro, Ratcliffe instó a los funcionarios cubanos a aprovechar esta oportunidad de colaboración genuina. Con Venezuela como telón de fondo, el director de la CIA enfatizó que el presidente Trump preferiría llegar a un acuerdo, pero advirtió a los cubanos que tomen en serio al presidente y que no se hagan ilusiones de que Trump no tomará medidas para hacer cumplir las líneas rojas.
La reunión también abarcó la cooperación en inteligencia, la estabilidad económica y temas de seguridad, “todo en el contexto de que Cuba ya no puede ser un refugio para adversarios en el hemisferio occidental”, según el funcionario de la CIA.
El viaje sorpresa del director de la CIA a Cuba ocurre en medio de tensiones entre ambos países, en un momento en que las conversaciones diplomáticas parecen estancadas.
En un comunicado, el gobierno cubano ofreció una versión muy diferente de la reunión, que según ellos fue solicitada por el gobierno de EE.UU. Cuba aseguró que el encuentro sirvió para “demostrar categóricamente que Cuba no representa una amenaza para la seguridad nacional de EE.UU., ni existen fundamentos legítimos para incluirla en la lista de países que presuntamente patrocinan el terrorismo”.
La Habana insistió en que Cuba “no alberga, apoya, financia ni permite organizaciones terroristas o extremistas; además, no existen bases militares o de inteligencia extranjeras en su territorio, y nunca ha apoyado ninguna actividad hostil contra Estados Unidos”. El comunicado no identificó a los funcionarios que se reunieron con Ratcliffe.
Sin embargo, ambas delegaciones expresaron interés en desarrollar la cooperación entre los organismos encargados de hacer cumplir la ley para mejorar “la seguridad de ambas naciones, así como la seguridad regional e internacional”.
Poco después de la declaración cubana, el Departamento de Estado anunció la liberación de la prisionera política Sisi Abascal, miembro del movimiento Damas de Blanco, quien obtuvo un visado humanitario para venir a Estados Unidos con su familia. Además, el presidente Miguel Díaz-Canel anunció que Cuba aceptaría una oferta de ayuda humanitaria de $100 millones de Estados Unidos, luego de haberla rechazado inicialmente.
La visita de Ratcliffe no es sin precedentes. En 2015, el entonces director de la CIA, John Brennan, viajó en secreto a Cuba y se reunió con el coronel Alejandro Castro Espín, hijo de Raúl Castro.
La estación de la CIA en La Habana fue cerrada después de que agentes de la agencia fueran víctimas de misteriosos incidentes de salud a finales de 2016, conocidos como Síndrome de La Habana. Marc Polymeropoulos, ex alto funcionario de la CIA que sufrió uno de estos incidentes —ampliamente sospechosos de haber sido ataques con un arma energética por parte de agentes de inteligencia rusos—, expresó su esperanza de que Ratcliffe hubiera planteado el tema ante los funcionarios cubanos. “Espero que el director de la CIA, John Ratcliffe, esté planteando el Síndrome de La Habana y las lesiones críticas que los oficiales de la CIA reportaron haber sufrido en 2016, como parte de cualquier compromiso que tenga con el régimen cubano”, escribió en X.
El funcionario de la CIA confirmó que Ratcliffe dijo a los funcionarios cubanos que la isla ya no puede servir como plataforma para que adversarios avancen agendas hostiles en el hemisferio occidental.
La oferta de engagement económico de Estados Unidos está sobre la mesa, pero el reloj corre. La visita de Ratcliffe deja claro que Washington espera cambios concretos en el comportamiento de Cuba para avanzar en una relación más productiva. Mientras tanto, la comunidad internacional observa de cerca el desarrollo de este diálogo de alto nivel.
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