La Unidad de Asuntos Internos del Departamento de Policía de Miami investiga una denuncia sobre que el exalcalde Francis Suarez regaló relojes Rolex a cuatro sargentos de armas que formaban parte de su escolta de seguridad durante su mandato.
La investigación comenzó tras una queja presentada por el activista local Thomas Kennedy en Nochebuena. Kennedy alegó que Suarez había obsequiado los relojes de lujo a los oficiales, lo que podría violar las normas del departamento sobre aceptación de regalos.
“Hacia el final de mi mandato como alcalde, durante la temporada navideña, decidí dar un regalo a mis sargentos de armas como una expresión personal de agradecimiento por sus muchos años de dedicación a protegerme a mí y a mi familia”, dijo Suarez. “Estos regalos fueron comprados con mis propios fondos personales, en reconocimiento al tiempo y sacrificios que hicieron—a menudo lejos de sus propias familias—en servicio a la mía. Estaban destinados únicamente como una muestra de aprecio y gratitud, y nada más. Me decepciona que este gesto haya sido caracterizado como algo diferente a eso.”
El portavoz del Departamento de Policía de Miami, Michael Vega, confirmó que Asuntos Internos está investigando las afirmaciones y que, “en plena transparencia y responsabilidad pública”, el departamento también ha remitido la denuncia a la Comisión de Ética y Confianza Pública de Miami-Dade y a la nueva Oficina del Inspector General Independiente de la ciudad.
La queja lista a Suarez como testigo, no como sujeto, de la investigación, que es administrativa y no penal.
Durante la primera reunión de la Comisión de la Ciudad este año, el ambiente en el Ayuntamiento estuvo marcado por los comentarios sobre el “watch-gate”, como lo llamó un miembro del personal. El sargento de armas Alexander Lamprou, quien fue mencionado en la queja como posible receptor de un Rolex, se negó a comentar pero extendió su brazo para mostrar su muñeca sin reloj. Otro sargento no nombrado en la denuncia mostró su modesto Apple Watch.
El director ejecutivo de la Comisión de Ética, Ignacio J. Vázquez, Jr., respondió que bajo la ley estatal, la agencia solo puede comenzar una investigación con una queja jurada basada en el conocimiento personal del denunciante. Mientras tanto, Antonio Diaz, jefe de la Oficina del Inspector General Independiente, confirmó que su oficina ha abierto un archivo de monitoreo para seguir el progreso de la revisión de Asuntos Internos.
La investigación continúa en curso, y se espera que más detalles surjan a medida que avance.
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