El estado de Florida está a un paso de implementar requisitos de identificación más estrictos para los votantes, tras la aprobación de un proyecto de ley que exigirá demostrar la ciudadanía al momento de votar. Sin embargo, estos cambios no entrarán en vigor hasta después de las elecciones de 2026, específicamente a partir del 1 de enero de 2027.
La Cámara de Representantes de Florida aprobó el proyecto de ley HB 991 el jueves con una votación de 77 a 28, siguiendo líneas partidistas. Horas antes, el Senado estatal lo había avalado por 27 a 12. La senadora republicana Alexis Calatayud de Miami fue la única de su partido en votar en contra, mientras que el senador independiente Jason Pizzo de Sunny Isles Beach apoyó la medida.
«¿Cuál es nuestra tolerancia al fraude y a la falta de integridad? Sí, tenemos elecciones seguras en Florida, pero no se mantendrán seguras si no prestamos atención a los grandes vacíos que existen donde podemos abordar fraudes adicionales», declaró la senadora Erin Grall, R-Vero Beach, patrocinadora de la versión del Senado.
Esta legislación es la versión floridana de la Ley SAVE America (Safeguard American Voter Eligibility) a nivel federal, que requiere que los votantes presenten prueba de ciudadanía al registrarse y una identificación con foto al emitir su voto. A diferencia de la propuesta federal, la medida de Florida no restringe el voto por correo, una prioridad del expresidente Donald Trump.
En las elecciones generales de 2024, más de 11 millones de residentes de Florida votaron, y aproximadamente 3 millones lo hicieron por correo, según la División de Elecciones.
El proyecto de ley también incluye cláusulas que obligan a los candidatos a divulgar si son ciudadanos duales de otro país y si pretenden comerciar acciones mientras ocupen cargos federales. Además, la Oficina de Delitos Electorales y Seguridad del estado deberá informar anualmente sobre violaciones relacionadas con la participación de extranjeros en las elecciones.
Los demócratas en la Cámara criticaron fuertemente la medida. La representante Anna Eskamani, D-Orlando, cuestionó: «Soy lo suficientemente mayor como para recordar al presidente Barack Obama siendo acusado de no tener ciudadanía estadounidense y el llamado movimiento birther liderado por nuestro presidente actual, por cierto, que exigió que el presidente Obama demostrara su certificado de nacimiento. ¿Cómo esto no es lo mismo?«
Si el gobernador Ron DeSantis firma el proyecto de ley, el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados indicará el estatus de ciudadanía en las licencias de conducir nuevas, de reemplazo o renovación. Asimismo, las identificaciones estudiantiles universitarias y de hogares de retiro ya no serán válidas para verificar la identidad en las urnas.
Los críticos argumentan que esto privará de derechos a estudiantes de otros estados y a personas mayores, grupos con menor probabilidad de tener una licencia de conducir vigente. El abogado electoral demócrata Marc Elias prometió en redes sociales demandar al estado si la ley se promulga.
La ley federal SAVE America Act fue aprobada por la Cámara de Representantes de EE.UU. en febrero y se espera que sea discutida en el Senado la próxima semana. Mientras tanto, Florida se prepara para un cambio significativo en su sistema electoral a partir de 2027, dejando las elecciones de 2026 sin afectar por estas nuevas exigencias.
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