Alberto Sierra: el jurado en Miami decidirá si recibe la pena de muerte por matar a su esposa e hijastras

Alberto Sierra: el jurado decidirá entre la pena de muerte y la cadena perpetua

El juicio de Alberto Sierra, de 42 años, comenzó el lunes por la mañana con la selección del jurado. Sierra admitió haber asfixiado con una bolsa de plástico a su esposa separada, Gladys Machado, de 29 años, y a sus dos hijas pequeñas, Julia Padron, de 8 años, y Daniela Padron, de 4 años, hace más de una década.

Así avanza la selección del jurado en Miami

La audiencia se realiza en la sala más grande del Richard E. Gerstein Justice Building, en Miami. Vestido con un suéter azul marino y acompañado por sus abogados, Sierra observó a decenas de posibles jurados ingresar a la sala. Durante las próximas dos semanas, cientos de candidatos serán interrogados sobre su postura frente a la pena de muerte.

El grupo de candidatos se reducirá hasta formar un jurado de 12 personas, que deberá decidir si Sierra es condenado al corredor de la muerte de Florida o a cadena perpetua. Los jurados seleccionados no tendrán que deliberar sobre la culpabilidad: Sierra se declaró culpable en una audiencia celebrada el 7 de agosto.

La noche del 10 de noviembre de 2012: el crimen de Gladys Machado y sus hijas

Machado y Sierra, que tenían un historial de violencia doméstica, se habían separado poco antes de los asesinatos. Machado, madre de tres hijos, se mudó con su abuela a Homestead, mientras Sierra permanecía en la casa de su madre en Kendall.

Esa noche, Machado salió de compras con sus dos hijas y dejó a su hijo de 6 años con su abuela. Sierra las acompañó al Mall of the Americas, en el oeste de Miami-Dade, en el vehículo de Machado: un Nissan Altima dorado del año 2004.

Una mujer que vivía en una eficiencia cerca de la vivienda de Flagami vio el Altima esa noche, pero dijo que ya no estaba allí a las 11:30 p.m. Tres días después de los asesinatos, un vecino encontró los cuerpos de Gladys, Julia y Daniela dentro de un clóset en el dormitorio de su casa en Flagami, en la cuadra 7300 de Northwest Fourth Street.

El Altima no volvió a ser visto hasta el 19 de noviembre, cuando la policía lo encontró estacionado en un lugar de visitas de los apartamentos Calusa Club, en Kendall, en el 8810 SW 132nd Ave., frente a la casa de la madre de Sierra. El vehículo estaba estacionado en reversa contra unos arbustos “para ocultar el número de placa”, según la policía. Dentro, los investigadores hallaron sangre en los asientos del conductor y del acompañante.

Cargos, confesión y evidencia contra Alberto Sierra

Sierra fue acusado de tres cargos de asesinato en primer grado y secuestro, dos cargos de abuso de un cuerpo humano y un cargo de allanamiento de morada.

Días después de los asesinatos, Sierra confesó a la policía que apuñaló a Machado dentro de su automóvil después de que ella, en su presencia, contestó una llamada de otro hombre. Luego condujo hasta la casa con ella y sus hijas, y allí las asfixió con una bolsa de plástico.

Según los investigadores, Sierra también violó a Machado y a Julia después de que estaban muertas. Las muestras de ADN tomadas de Julia coincidieron con Sierra, y las huellas dactilares halladas en la escena también fueron vinculadas al acusado, de acuerdo con la fiscalía.

Antecedentes: violencia doméstica y advertencias previas

Los asesinatos ocurrieron cinco meses después de que Sierra saliera de la cárcel por violar la libertad condicional, luego de que la policía encontrara un arma de fuego en la casa. Sierra, que había sido condenado por cargos de drogas y armas, no podía poseer un arma de fuego.

El Departamento de Niños y Familias de Florida también investigó a Sierra porque Julia le dijo a una maestra que su padrastro “me mordió con los dientes”. Los investigadores de bienestar infantil determinaron que la mordedura fue abuso infantil, aunque la policía de Miami-Dade concluyó que Sierra había mordido a la niña “de manera juguetona”. No se presentaron cargos en relación con ese incidente.

¿Qué sigue en el juicio contra Alberto Sierra?

Se espera que los alegatos de apertura comiencen después de que el jurado sea seleccionado, a principios de septiembre. Mientras tanto, el tribunal continuará con las preguntas a los posibles jurados, un proceso que resultará clave para definir si Alberto Sierra enfrenta la pena máxima o pasa el resto de su vida en prisión.