Yope recauda 12.3 millones de dólares para construir una red social privada sin algoritmos

Una nueva forma de conectar sin algoritmos ni anuncios

En un momento en que las redes sociales se han convertido en plataformas masivas de entretenimiento, una startup llamada Yope está construyendo lo que considera el futuro de la conexión en línea: una red social sin algoritmos, sin anuncios y sin contenido público. Respaldada por una ronda de financiamiento de 12.3 millones de dólares liderada por Northzone (inversores de Spotify y Klarna), la aplicación apuesta por las microcomunidades privadas donde amigos y familiares comparten fotos, vídeos, mensajes y, próximamente, juegos.

El concepto de redes sociales privadas sin algoritmos no es nuevo, pero pocas aplicaciones han logrado escalar sin añadir contenido de creadores para mantener a los usuarios enganchados. Yope busca cambiar eso fomentando las conexiones entre amigos de la vida real, posicionándose más como una herramienta de comunicación que como un simple lugar para compartir actualizaciones.

La visión detrás de Yope

Bahram Ismailau, cofundador y CEO de Yope con sede en Londres, explica que el equipo vio el potencial de un nuevo tipo de red social tras realizar más de 100,000 entrevistas – asistidas por herramientas de inteligencia artificial – para entender cómo los jóvenes de todo el mundo usaban las redes sociales. Descubrieron que alrededor del 30% utilizaba cuentas de ‘photo dump’ o ‘spam’, donde comparten fotos más sinceras con un grupo reducido de amigos reales. Mientras tanto, muchos no publicaban nada públicamente, dependiendo de la mensajería instantánea para mantenerse al día con sus amigos.

“Los jóvenes no tienen ningún lugar para expresarse si no están listos para ser influencers”, señaló Ismailau. “Vimos una gran oportunidad para crear un nuevo espacio para que los jóvenes sean sociales. Lo llamamos Yope, una plataforma social nativa de IA para la próxima generación”.

El fundador aclaró que el equipo no cree en usar IA para crear contenido, sino como una herramienta para generar mejores conexiones. Esto incluye crear minijuegos con IA para jugar con amigos – función que se espera lanzar en aproximadamente un mes – y ayudar a los usuarios a encontrarse en la vida real, por ejemplo comprando entradas para un evento o encontrando un restaurante para ver un partido de fútbol.

Características que recuerdan a MySpace

En Yope, los usuarios crean sus perfiles compartiendo fotos que se convierten en pegatinas recortadas. En lugar de organizarse en álbumes, las fotos se muestran en una disposición tipo collage, casi caótica, en el ‘muro’ de cada usuario. Próximamente podrán personalizar su espacio añadiendo sus intereses, música favorita, minijuegos y eligiendo colores y fondos de pantalla. Esta idea recuerda a MySpace, donde los usuarios creaban su propio rincón en la web y lo personalizaban para reflejar su personalidad.

Crecimiento y métricas impresionantes

Yope ya cuenta con casi 15 millones de usuarios registrados que comparten semanalmente entre 10 y 20 millones de piezas de contenido (fotos, vídeos o pegatinas individuales). Ismailau afirma que más del 50% de los usuarios abren la aplicación al menos cinco días a la semana, convirtiéndolos en usuarios avanzados. Además, alrededor del 20% de los usuarios activos han invitado a un familiar mayor a unirse a la aplicación.

El crecimiento atrajo la atención de los inversores. Northzone se acercó a la compañía, no al revés, y lideró la ronda de 12.3 millones de dólares, con la participación de Inovo, Redseed y Geek Ventures. Esto eleva la financiación total de Yope a 20 millones de dólares. La versión actual de la aplicación lleva en desarrollo aproximadamente dos años.

Pär-Jörgen Pärson, socio de Northzone, comentó: “Yope es una visión fresca, empoderadora y segura de las redes sociales, donde los usuarios tienen el control total de su experiencia, en contraste con las prácticas predatorias de Meta, TikTok o X. Estamos muy emocionados de asociarnos con Bahram, Paul [Rudkouski, cofundador] y su equipo para llevar el servicio más allá de los millones de usuarios actuales y los mil millones de momentos compartidos”.

Planes futuros

Los fondos se utilizarán para seguir desarrollando el producto, hacer crecer el equipo (actualmente de unas 35 personas) y establecer una oficina en Estados Unidos. Yope ya está disponible como descarga gratuita en iOS y Android.

Yope representa un paso hacia un modelo de red social más íntimo y controlado por el usuario, desafiando el statu quo de las grandes plataformas.