Tesla Cybercab: la NHTSA investiga sus robotaxis sin volante que ya circulan en Austin

La NHTSA investiga al Tesla Cybercab mientras los robotaxis sin volante llegan a Austin

Los primeros Tesla Cybercab ya aparecieron en las calles de Austin, Texas, y con ellos también llegó la polémica. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) abrió una investigación sobre estos robotaxis, que carecen de volante y pedales, apenas horas después de que comenzaran a circular.

Un Tesla Cybercab dorado circula de noche por una autopista en Austin durante pruebas de robotaxi
Un Tesla Cybercab fue visto en pruebas nocturnas por las inmediaciones de Austin.

El evento que no convenció del todo a Wall Street

La presentación del Cybercab en Austin tuvo un tono inusualmente apagado y no contó con la atmósfera festiva de otros eventos de Tesla. El ausente más notable fue el propio Elon Musk, quien durante años ha insistido en que el futuro y el valor de Tesla dependen de la robótica y la inteligencia artificial. Su ausencia no pasó desapercibida entre los inversionistas.

Antes de la presentación, el periodista Sean O’Kane resumió el momento crítico para la compañía:

“El Cybercab es la bifurcación en el camino de Tesla. O es el momento en que la empresa comienza a transformar el transporte urbano tal como lo conocemos, o el momento que revela que, pese a sus múltiples esfuerzos, Tesla realmente es solo un fabricante de automóviles.”

El evento hizo poco por reforzar la confianza, aunque la verdadera prueba no está en las demostraciones ni en los escenarios. El reto real es si Tesla puede operar un servicio de robotaxi de forma segura y a escala.

¿Por qué la NHTSA abrió una investigación sobre el Cybercab?

La investigación se dio a conocer en un momento clave: los primeros Cybercabs de Tesla, sin volante ni pedales, ya habían sido vistos en Austin. Las normas federales de seguridad vehicular de Estados Unidos exigen controles manuales, como el pedal de freno. No obstante, el Departamento de Transporte propuso recientemente eliminar esos requisitos para vehículos diseñados para conducirse por sí mismos.

  • Medida de Tesla: la empresa optó por la autocertificación, el camino estándar que usan los fabricantes en vehículos tradicionales conducidos por humanos.
  • Respuesta de la NHTSA: el organismo “pisó el freno” al abrir la pesquisa, aunque Tesla podría seguir operando mientras la investigación avanza.
  • Antecedentes: la acción de la NHTSA tiene precedentes, por lo que no es una decisión aislada.
Prototipo del Tesla Cybercab circulando por el centro de Austin
Un prototipo del Cybercab fue captado en el centro de Austin mientras el robotaxi se abre paso en Texas.

45 Cybercabs registrados: la batalla por la escala

En la industria automotriz, la escala es un factor decisivo, y en este punto Tesla todavía está lejos de competir con Waymo. Según el rastreador de vehículos automatizados del estado de Texas, Tesla tiene 45 Cybercabs registrados, una cifra que refleja un despliegue inicial todavía limitado.

La presión competitiva también viene por el lado de la tecnología. Antes del evento de Tesla, Waymo defendió que los vehículos totalmente autónomos no son posibles sin una combinación de sensores y advirtió que los sistemas de inteligencia artificial puramente de extremo a extremo aún no son lo bastante seguros. La compañía de Alphabet comenzó a abrir su servicio de robotaxi al público en Denver, San Diego y Tampa. Zoox, por su parte, extendió su operación comercial en Las Vegas para incluir viajes hacia y desde el Aeropuerto Internacional Harry Reid.

Qué dejan ver las guías del Cybercab

Tesla también publicó varias guías sobre el Cybercab que revelan detalles importantes sobre su uso y negocio. Entre ellos, destaca que este robotaxi no está pensado para niños. Además, la compañía ha mostrado interés en vender los vehículos autónomos a operadores de flotas, un paso que ampliaría el alcance del servicio más allá del cliente individual.

La industria observa con atención el desenlace de la investigación y la evolución del despliegue en Austin. El Tesla Cybercab no solo tendrá que demostrar que puede circular sin intervención humana, sino también que cumple con las normas de seguridad de un sector en el que la confianza y la regulación son tan importantes como la tecnología.

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