Los comisionados de Miami votaron este jueves para tomar el control de los alquileres vacacionales de corto plazo que operan en toda la ciudad, con la meta de aplicar una regulación más estricta y apagar las unidades ilegales que generan caos en los vecindarios residenciales.
La propuesta fue presentada por el comisionado del Distrito 2, Damian Pardo, e instruye al administrador de la ciudad a entregar un informe integral sobre la ubicación y el estatus de los alquileres de corto plazo de menos de 30 días, además de actualizaciones trimestrales sobre los edificios de condominios que acumulen violaciones reiteradas.
Según lo planteado, la medida no impone sanciones adicionales ni dispone un operativo inmediato, pero sí marca el inicio de un esfuerzo por ordenar el negocio del alojamiento de corta estancia en Miami, impulsado principalmente por inversionistas —muchos de ellos ausentes— que publican unidades en plataformas como Airbnb, VRBO y hotels.com. Miami es uno de los destinos de Airbnb más populares del mundo.
El propio Pardo justificó su propuesta en estos términos:
“Tal como se ha recordado recientemente en eventos noticiosos locales, no todos los propietarios optan por cumplir con las leyes exigidas por el Estado de Florida y las leyes locales, lo que genera problemas de seguridad y de calidad de vida para los residentes cercanos, los visitantes y los negocios”.
En el mismo texto, el comisionado solicitó asistencia para desarrollar “un plan integral para atender las quejas y determinar posibles caminos hacia un mejor cumplimiento”.
Una investigación periodística sobre uno de los mayores condominios residenciales multifamiliares de Miami encontró que muchos anfitriones están burlando leyes que la ciudad no aplica. El Club at Brickell Bay, un edificio de 43 pisos y 643 unidades, se transformó desde 2020 en un punto caliente de Airbnb donde el 85% de los condominios se rentan por noche pese a no contar con los permisos estatales y locales requeridos, ni con licencias ni recibos de impuestos comerciales.
| Dato clave | Detalle |
|---|---|
| Edificio | Club at Brickell Bay |
| Tamaño | 43 pisos y 643 unidades |
| Renta nocturna | 85% de los condominios desde 2020 |
| Certificado de Uso | El documento de 2007 archivado en la ciudad fue falsificado |
| Sistema de reservas | Plataforma hotelera GraceSoft instalada en la oficina |
La junta directiva anterior y actual del Club, junto con el administrador de la propiedad, operan el edificio como un hotel, con un sistema de reservas hoteleras impulsado por GraceSoft instalado en la oficina. Sin embargo, el Club no cuenta con un Certificado de Uso para alojamiento, y el que la ciudad tiene archivado, de 2007, fue falsificado: al mostrárselo a un antiguo propietario del Club, este aseguró que nunca solicitó ni firmó ese documento.
Ese ex propietario es Alex Fornet, un oficial retirado de la policía de Miami-Dade, quien ha escrito a la oficina del fiscal de la ciudad ofreciéndose a ayudar a investigar el presunto fraude en el Club bajo la junta anterior. Otro Certificado de Uso, de 2011, permite a una empresa llamada Executive Corporate Rentals alquilar 30 unidades hoteleras, aunque la junta de ese momento nunca lo aprobó.
Propietarios que viven a tiempo completo y residentes han denunciado durante años ante funcionarios de la ciudad y de las autoridades que su hogar se convirtió en una “Animal House” sobre capacidad, invadida por turistas ruidosos y huéspedes peligrosos, en un edificio plagado de riesgos de seguridad, incluidas paredes no permitidas levantadas para subdividir unidades y crear dormitorios adicionales.
El mes pasado, un estudiante de 20 años proveniente de Turquía, que había consumido alcohol y marihuana, cayó desde el balcón del piso 34 de la unidad donde se hospedaba y murió, según la policía de Miami.
Pardo ha sido criticado por residentes del Club por no haber actuado antes en favor de sus constituyentes que viven en Brickell.
“Él presenta esta propuesta ahora, después de que nuestra situación quedó al descubierto, pero lo cierto es que llamamos y nos reunimos con el comisionado Pardo y su equipo en múltiples ocasiones durante los últimos años y no obtuvimos ayuda. Nos dijeron: ‘No hay nada que la Ciudad pueda hacer’. Nos dijeron: ‘Es bueno para el negocio’”.
Así lo expresó la propietaria del Club Alejandra Pelaez, quien además relató que, cuando ella y otros dueños, haciendo su propio trabajo de detectives, lograron llevar a los inspectores del Departamento de Cumplimiento de Códigos hasta unidades que operaban ilegalmente, cinco citaciones por alojamiento ilegal emitidas contra anfitriones fueron desestimadas por la ciudad justo antes de ser presentadas en una audiencia de la Junta de Cumplimiento de Códigos.
“Cuando nuestro presidente de la junta necesitó que esas violaciones desaparecieran, acudió a la oficina del comisionado Pardo”, afirmó Pelaez.
Pardo negó haber tenido cualquier papel en las desestimaciones y aseguró que nunca habló con el presidente de la asociación de propietarios del Club en ese momento.
Tras la divulgación del caso, la subadministradora de la ciudad, Barbie Hernandez, envió una carta a la junta del Club el 11 de agosto exigiendo que todos los alquileres vacacionales ilegales “cesen de inmediato”.
“Está claro que su edificio está siendo operado como un establecimiento de alojamiento público transitorio en violación de los Estatutos de Florida, el Código de Construcción de Florida y las leyes de la Ciudad de Miami. Esta operación crea un problema significativo de seguridad de vida, ya que su edificio no está aprobado para los requisitos de incendios, seguridad de vida o discapacidad previstos en los códigos correspondientes. Todos los alquileres vacacionales o de alojamiento ilegales que violen tanto la ley estatal como la local deben cesar de inmediato”.
Los cinco miembros de la junta del Club —todos en el negocio de Airbnb y ninguno residente del edificio— han solicitado a Hernandez un período de gracia de 90 días y una lista de registros de la ciudad. También contrataron a Bercow Radell Fernandez Larkin & Tapanes, una firma de abogados de Miami reconocida por representar a desarrolladores inmobiliarios que buscan aprobaciones de proyectos, rezonificaciones y excepciones ante el gobierno local.
Una búsqueda en sitios de reservas encontró más de 250 alquileres de corto plazo disponibles en el Club en las próximas semanas, lo que indica que el negocio sigue como siempre. Los residentes reportan el tráfico habitual en el vestíbulo y ascensores crónicamente averiados, llenos de personal de limpieza y turistas con maletas de ruedas.
La junta, electa el 22 de junio, pide tiempo para implementar sus planes de una nueva era en el Club.
“A pesar de estas circunstancias desafiantes, la junta confía en que puede trabajar de manera constructiva con la ciudad de una forma que proteja los derechos de propiedad legítimos de los dueños de unidades y el valor de las propiedades de la comunidad”.
La decisión de los comisionados no cambia por ahora las reglas del juego, pero sí abre un proceso formal de fiscalización: un informe integral, actualizaciones trimestrales sobre edificios reincidentes y un análisis de los modelos de registro aplicados en otras ciudades desde 2011. Para los residentes de Brickell, se trata de la primera señal institucional tras años de quejas; para los inversionistas y anfitriones, es una advertencia de que el cumplimiento de permisos, licencias y recibos de impuestos comerciales dejará de ser opcional.
Sigue leyendo nuestra cobertura sobre vivienda, regulación y calidad de vida en Miami y comparte este artículo con quienes viven o invierten en Brickell.
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