En un caluroso día de verano en Miami Beach, el alivio espera más allá de la acera en Collins Avenue cerca de la 17. Desde una parada de autobús cercana, se divisa un amplio patio con mesas y sillas. Una escalera corta y ancha da fácil acceso a un lugar que una vez albergó a los nombres más importantes de Hollywood. Adentro está el frescor: cortinas blancas altas en la entrada y un lobby con un café moderno. La tan esperada renovación del Delano Miami Beach Hotel, seis años en desarrollo y unos $100 millones después, ciertamente evoca elegancia. También se siente accesible incluso para aquellos que no pueden permitirse alojarse allí.
Comienza con la vista desde la calle. Los altos setos de ficus que envolvían la edición anterior se han ido. Esto se debe a que la ciudad exige que los edificios sean visibles desde la calle. «Me encanta eso», dijo Ben Pundole, director de marca de Delano Hotels. Ese requisito «es una gran cosa para la ciudad de Miami Beach». Sin necesidad de registrarse o tener una reserva, puede tomar asiento en la terraza exterior para tomar una copa o un pastelito. «Cualquiera puede sentarse aquí afuera», dijo Pundole. «No tienes que ser huésped».
El hotel renovado, ubicado en 1685 Collins Ave., cuenta con 171 habitaciones, incluidos áticos y bungalows. Las habitaciones tienen grandes ventanales, mucha luz natural y colores blancos y crema. Los áticos en el piso 14 se pueden combinar para formar un conjunto de siete dormitorios que ocupan todo ese piso para quienes buscan maximizar el espacio. Las opciones de comida y bebida son el resultado de una asociación con Paris Society, una empresa de hospitalidad francesa de lujo. El nuevo Delano alberga el restaurante italiano Gigi Rigolatto y Mimi Kakushi, inspirado en los artistas underground de Osaka en la década de 1920.
El Delano Miami Beach es ciertamente de alta gama. Una habitación con dos camas queen, para dos adultos y un niño, comienza en $848 la noche para el 7 de agosto, según su sitio web. Sin embargo, el hotel parece querer ser parte de la comunidad más grande de Miami Beach, ya sea atrayendo a los locales para que pasen a tomar una copa, artistas de la zona para exhibir su trabajo, o músicos que solo quieran relajarse.
El Delano, nombrado en honor a Franklin Delano Roosevelt, abarca 15 presidentes de EE.UU. Fue construido en 1947 y se encuentra dentro del distrito histórico Art Deco de Miami Beach. Alcanzó nuevas alturas cuando Ian Schrager, el magnate del entretenimiento de Nueva York que fundó la discoteca Studio 54, tomó el control y renovó el hotel. En 1995, lo reabrió con gran fanfarria, incluido un diseño de seis páginas en Vanity Fair. La renovación diseñada por Philippe Starck rápidamente se convirtió en un éxito. Celebridades como Leonardo DiCaprio y Jamie Foxx pasaron por allí. El diseñador Calvin Klein dijo al Miami Herald que «es el mejor hotel del mundo».
El hotel tuvo una piscina exterior característica, con profundidad de una pulgada a cinco pies, más para estética y socialización que para nadar. Una mesa y sillas se colocaron en el extremo menos profundo. En 1995, el Herald escribió que «la joya Art Deco reconfigurada fue inmediatamente considerada el epítome de la modernidad, revitalizando Miami Beach y lanzando un tsunami de hoteles boutique que cambiaron para siempre la forma en que los estadounidenses vacacionan».
Después del cierre durante la pandemia de COVID-19 en 2020, la firma con sede en Connecticut Eldridge adquirió el Delano. Su brazo de inversión, Cain International, se encargó de la renovación. En 2023, Cain trajo a la compañía de hospitalidad Ennismore para administrar el hotel. Los nuevos dueños han restaurado el sello original del Delano en el piso de terrazo en la entrada, y han mantenido elementos icónicos como el Rose Bar, el Piano de Lucite donado por Lenny Kravitz, y la piscina exterior con el mismo diseño.
Una gran apuesta es el nuevo club privado en el cuarto piso. La membresía está abierta al público, pero se debe solicitar y ser aprobado. El Delano está aceptando sus primeros 200 miembros fundadores. Para individuos, unirse cuesta $6,000 más una tarifa anual de $12,000. Los miembros tienen acceso a un estudio de fitness, el spa del hotel con una sauna de 22 asientos, una piscina separada y un programa de eventos culturales y de entretenimiento durante todo el año.
El arte del sur de Florida también es un gran enfoque. La artista Nicola Green liderará los esfuerzos para llevar trabajo local. «Realmente quiero usar el hotel como trampolín para el talento artístico local emergente», dijo Jonathan Goldstein, CEO de Cain International. «Cuando camines por los pasillos del Delano, te sorprenderán las piezas de arte que veas».
Con la renovación, el Delano ha recuperado su lugar como un ícono de Miami Beach. «Delano pertenecía a la ciudad», dijo Ben Pundole con emoción. «Ha estado ausente». Ahora, ante la reacción que él y sus colegas han recibido: «Ha habido un gran amor por su regreso».
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