Cierre del Young Parents Project: Un golpe a madres adolescentes en cuidado temporal de Miami-Dade

Un programa vital desaparece el 31 de julio

El Young Parents Project (YPP), un programa de visitas domiciliarias para jóvenes embarazadas y madres en cuidado temporal, cerrará sus puertas el próximo 31 de julio después de que Citrus Health Network, la agencia líder del sistema de bienestar infantil del condado Miami-Dade, eliminara su contrato de $577,453 para ayudar a enfrentar un déficit presupuestario. La decisión afecta directamente a 18 madres jóvenes que actualmente reciben servicios a través del contrato de bienestar infantil, quienes perderán el acceso a este apoyo intensivo.

“Son como mi familia”, dijo Danitra Grays, de 23 años, quien participó en el programa desde los 19. “Cuando no tenía a nadie, los tuve a ellos.”

Historias de abandono y apoyo

Danitra Grays, residente de Liberty City, ingresó al programa tras sufrir abuso severo en varios hogares de acogida y luego ser víctima de trata de personas a los 16 años. Quedó embarazada a los 19 y YPP se convirtió en su único soporte. “Tenía depresión posparto, no sabía cómo cuidar a mi hija Naiyla, y ellos me guiaron sin juzgarme”, relata. Grays ahora tiene una rutina diaria de afirmaciones positivas con su pequeña de 2 años, un hábito que aprendió gracias al programa.

Diana (quien pidió usar solo su nombre de pila por preocupaciones migratorias) entró al programa cuando su hijo tenía un mes. Originaria de Guatemala, ingresó al cuidado temporal a los 15 años después de denunciar abuso sexual por parte de su padrastro. “Solo estaba tratando de descubrir cómo ayudar a mi hijo. No sabía qué era bueno para el bebé”, dice. Los trabajadores de YPP la ayudaron a navegar citas médicas, medicamentos y hasta temas de inmigración. “En ese momento, solo estaba yo y ellos.”

El impacto en la salud mental

Kimberly Marshall, educadora de enfermería y consultora de lactancia del programa, conocida como “Miss Kim”, expresó su preocupación por el abandono que sentirán estas madres. “Tienen problemas de abandono debido al pasado. Aunque saben que no tenemos control sobre esto, todavía sienten que las hemos abandonado”, dijo. Para ella, espaciar las visitas finales ha sido una de las partes más difíciles, pues teme que el cierre retraumatice a las jóvenes.

¿Qué pasará con las madres afectadas?

Citrus Health Network planea conectar a las madres con otros proveedores comunitarios, como Healthy Families, un programa de visitas domiciliarias financiado por otras fuentes. Sin embargo, Mimi Graham, directora del Centro de Prevención e Intervención Temprana de la Universidad Estatal de Florida (FSU), advierte que Healthy Families no está diseñado para la misma población. “Las madres de YPP han sufrido traumas complejos; necesitan una intervención más intensiva”, explicó.

El programa fue fundado en 2007 mediante una alianza con el juez Lester Langer y el Centro de Políticas de Prevención e Intervención Temprana de FSU, con el objetivo de romper el ciclo multigeneracional de trauma. Su equipo de seis mujeres ofrecía visitas semanales de enfermeras registradas y especialistas en salud mental infantil, además de apoyo práctico como transporte, pañales y suministros. Aunque una parte del programa continuará bajo un contrato separado con el Departamento de Justicia Juvenil, las 18 madres del contrato de bienestar infantil no califican para ese servicio.

“Ellas tienen mejores resultados cuando están con nosotros: mejores resultados al nacer, mejores tasas de graduación, mejores habilidades parentales y, lo más importante, rompen el ciclo multigeneracional de abuso y negligencia”, afirmó Jill Little, directora de YPP.

El cierre representa una pérdida significativa para una comunidad que ya enfrenta múltiples barreras. Danitra Grays concluye: “No sé si hubiera tenido esta experiencia en otro lado. Ellos son mi familia.”