Big Tech apuesta por startups de fisión nuclear para alimentar su voraz demanda energética

La nueva carrera nuclear de Silicon Valley

El auge de la inteligencia artificial ha disparado la demanda eléctrica en Estados Unidos, llevando a gigantes tecnológicos como Amazon, Google, Meta y Microsoft a buscar fuentes energéticas estables y escalables. Su solución: inversiones multimillonarias en startups de fisión nuclear con diseños modulares innovadores.

Revolución modular: el diseño que cambia las reglas

Frente a los reactores tradicionales de 1 gigavatio, las nuevas empresas proponen Small Modular Reactors (SMR) con capacidades entre 35-345 megavatios. Estos sistemas permiten:

• Escalabilidad mediante módulos interconectados
• Menores costos por fabricación en serie
• Integración con almacenamiento térmico

Los protagonistas de la nueva era nuclear

Kairos Power

Con $629 millones en fondos gubernamentales y un acuerdo con Google para suministrar 500 MW para 2035. Sus reactores de sal fundida recibieron aprobación regulatoria en noviembre 2024 para construcción en Tennessee.

Oklo

Respaldada por Sam Altman (OpenAI) y con contrato para proveer 12 GW a Switch para 2044. Su diseño con refrigerante de metal líquido reduce residuos nucleares.

X-Energy

Recibió $700 millones de Amazon y planea instalar 300 MW en el noroeste del Pacífico y Virginia. Sus reactores refrigerados por helio usan «pebbles» combustibles del tamaño de pelotas de billar.

Tecnologías disruptivas

• TerraPower (Bill Gates): Reactor Natrium con almacenamiento térmico en sal fundida
• Saltfoss: Reactores flotantes en «barcazas energéticas»

Estas innovaciones buscan superar los desafíos históricos de la energía nuclear: seguridad operativa, gestión de residuos y flexibilidad de generación.