Un veredicto reciente en una demanda contra un municipio de Miami-Dade podría tener repercusiones para desarrolladores y gobiernos locales en todo el país. El caso, que involucra a la firma Megladon, Inc. y su fundador Andreas Hase, culminó con un fallo a favor del desarrollador después de años de litigio.
Andreas Hase, residente de Pinecrest y desarrollador especializado en viviendas unifamiliares de «tropical modern», planeaba construir una casa en la dirección 13100 SW 77th Ave. en esta localidad acomodada del sur del condado. Sin embargo, al iniciar el proceso de permisos, el gobierno local le informó que necesitaba ceder una franja de su lote al pueblo para obtener la autorización.
«Para mí, esto es chantaje — retener un permiso porque sabes que la persona del otro lado tiene un reloj corriendo y necesita construir», dijo Hase.
Hase, quien nació en Alemania y se mudó a EE.UU. hace casi 14 años, consideró ilegal la solicitud. Su firma demandó al pueblo de Pinecrest en 2021.
Después de años de litigio, un jurado estuvo de acuerdo con Hase. En un veredicto emitido la semana pasada, el jurado determinó que el pueblo había violado los derechos civiles y de propiedad de Hase y le otorgó casi $410,000 en daños.
Este es el primer caso en todo EE.UU. en el que un jurado otorga daños en una situación similar, según Timothy McGinn, uno de los abogados que representa a Megladon. McGinn, especialista en litigios comerciales del bufete Gunster, espera que este caso establezca un precedente nacional.
«Esperemos que esto envíe un mensaje, no solo al pueblo de Pinecrest, sino a otros municipios, de que no pueden hacer esto», afirmó McGinn.
El pueblo quería utilizar la franja del terreno de Hase para ampliar una carretera. Un municipio podría hacerlo a través del dominio eminente, un proceso que permite al gobierno tomar tierra de su propietario si proporciona una compensación justa. Pero en este caso, y en otros similares identificados en Pinecrest por el equipo legal de Hase, el pueblo no ofrecía compensación.
Hase y McGinn señalaron que la práctica había sido generalizada y conocida en Pinecrest. McGinn añadió que esto no es exclusivo de allí: los gobiernos locales presionan a desarrolladores o personas que construyen hogares para que cedan terreno a cambio de permisos en todo el estado y a nivel nacional.
«Este es el tipo de cosa que sucede todo el tiempo», dijo McGinn. Para la mayoría, suele ser más fácil «simplemente ceder la tierra y continuar con tu proyecto».
Para Hase, fue una cuestión de principios, incluso cuando el litigio se prolongó. «Estaba defendiéndonos a nosotros mismos, a nuestro proyecto, y estaba defendiendo a otras personas expuestas a esto», expresó.
Al conocer el veredicto, Hase dijo sentirse «muy feliz» y «extremadamente orgulloso». Ahora, planea seguir adelante con la casa que intentó construir antes de la demanda, marcando un hito en la defensa de los derechos de propiedad.
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