Florida Facilita la Construcción de Viviendas Asequibles en Terrenos de Iglesias y Escuelas

Nueva Enmienda a la Live Local Act Acelera Proyectos de Vivienda Asequible

Una enmienda a la Live Local Act, realizada durante la sesión legislativa estatal que concluyó el mes pasado, está allanando el camino para que sea más fácil construir viviendas asequibles en terrenos propiedad de distritos escolares, municipios y casas de culto en toda Florida.

¿Qué es la Live Local Act y cómo funciona?

La Live Local Act, aprobada en 2023, proporciona incentivos fiscales y permite a los desarrolladores eludir ciertas restricciones de zonificación si se comprometen a designar 40% de las unidades residenciales de un proyecto como viviendas para la fuerza laboral o asequibles durante al menos 30 años. Los gobiernos locales no pueden bloquear desarrollos que cumplan con los criterios de esta ley estatal.

Criterios Clave y Nuevas Oportunidades

• Ingresos: Las unidades designadas deben ser asequibles para personas que ganan 120% del ingreso medio del área.
• Requisitos para Iglesias: El terreno propiedad de una institución religiosa debe haber tenido una casa de culto en funcionamiento en el sitio durante al menos 10 años. La institución debe ser co-solicitante con el desarrollador y continuar operando el lugar de culto después de la reurbanización.
• Nuevos Socios: Ahora, escuelas, iglesias y municipios pueden asociarse directamente con desarrolladores sin necesitar exenciones especiales del gobierno local, «agilizando el proceso», según Annie Lord, directora ejecutiva de Miami Homes for All.

Opiniones a Favor: Un Paso Positivo para la Comunidad

Desarrolladores de viviendas asequibles han elogiado el cambio. Alberto Milo, Jr., presidente de Related Urban, cuya firma firmó un acuerdo con las Escuelas Públicas del Condado Miami-Dade para reurbanizar el J.R.E. Lee Education Center en South Miami, planea construir más de 300 unidades residenciales de ingresos mixtos, dando prioridad de alquiler a los maestros de la escuela.

«Esto abre nuevas oportunidades para el futuro de ese terreno», dijo Milo, destacando el potencial para retener maestros en áreas de alto costo como Miami-Dade.

Preocupaciones y Escepticismo

No todos ven la enmienda con buenos ojos. La comisionada de la ciudad de Miami, Christine King, ha expresado escepticismo. En enero, una propuesta similar fue rechazada por la Comisión de la Ciudad de Miami con un voto de 4-1, siendo King la crítica más vocal.

«Mientras que la intención de aumentar la disponibilidad de viviendas asequibles es honorable, la reciente enmienda a la Live Local Act entra en territorio peligroso», dijo King, preocupada por que algunas iglesias carezcan de la «experiencia» para negociar acuerdos inmobiliarios y sean vulnerables a desarrolladores inescrupulosos.

Perspectivas desde las Iglesias y el Futuro

Audrey Warren, pastora principal de First United Methodist Church, ve beneficios pero también preocupaciones. Su iglesia vendió su propiedad en 2018, lo que resultó en un desarrollo que incluyó espacio para la congregación.

Warren advierte que una vez que expire el requisito de 30 años de vivienda asequible, los desarrolladores podrían reconvertir el terreno en condominios de lujo. «Las iglesias realmente necesitan pensar en el legado a largo plazo que quieren dejar», afirmó.

Contexto Local: La Iniciativa de Oportunidad de Terreno

El comisionado Ralph Rosado había propuesto la «Land of Opportunity Initiative» en Miami, que habría cambiado el código de zonificación para permitir desarrollos de vivienda asequible en terrenos con lugares de culto o uso cívico. Aunque fue rechazada, Rosado compartió los detalles con legisladores estatales y ahora ve con optimismo el avance de este enfoque a nivel estatal.