Las recientes modificaciones al Estatus de Protección Temporal (TPS) han encendido las alarmas en Miami. Muchos inmigrantes, especialmente de la comunidad haitiana, viven con el temor de ser detenidos o deportados, ya que sus permisos de trabajo y su estatus legal en Estados Unidos han expirado. Ante la incertidumbre, algunos han corrido al banco a retirar el dinero que han ganado con esfuerzo, convencidos de que, si se ven obligados a regresar a Haití, el gobierno estadounidense podría tomar posesión de sus fondos.
La preocupación surge en medio de las señales enviadas por la administración Trump, que ha planteado la idea de excluir financieramente a los inmigrantes indocumentados, una medida que, según expertos, podría afectar incluso a quienes tienen un estatus migratorio legal.
Durante una conferencia de prensa, Todd Schulte, presidente de FWD.us, una organización bipartidista que defiende la reforma migratoria, explicó que la intención es que los bancos consideren el estatus migratorio como parte de la solvencia crediticia de las personas. Esto desalentaría a las instituciones financieras a prestar dinero no solo a quienes son indocumentados o tienen estatus temporal, sino también a quienes cuentan con visa de trabajo e incluso a titulares de una green card.
“La forma de ver esto es que el temor es un multiplicador de fuerza de este enfoque de todo el gobierno. De la misma manera en que hablamos del TPS, es protección contra la deportación y autorización de trabajo. Es un esfuerzo por marginar a las personas y expulsarlas, y eso se extiende a sus empleos, su vivienda, el acceso a atención médica básica, la licencia de conducir e incluso la capacidad de acceder a su propio dinero”, advirtió Schulte.
La respuesta corta es no. Según múltiples bufetes y organizaciones especializadas en derecho migratorio y bancario, una persona que enfrenta la deportación no pierde el dinero de su cuenta bancaria. Aunque el acceso a ese efectivo podría volverse más complicado, los fondos siguen perteneciendo legalmente al titular de la cuenta.
La firma Yevoli and Malayev lo resume así: “Aunque usted sea indocumentado o esté en proceso de expulsión, legalmente sigue siendo dueño de sus activos financieros. Los bancos de EE.UU. no se apoderan automáticamente de los fondos debido al estatus migratorio. Su dinero, inversiones y propiedades siguen siendo suyos”.
De igual forma, Haven Services, una organización sin fines de lucro que brinda asesoría y coaching financiero a personas de ingresos bajos y moderados, reconoce que ha habido ejemplos de bancos que bloquean cuentas por estatus migratorio, pero aclara que la deportación no resulta automáticamente en la incautación o cierre de las cuentas de un no ciudadano.
| Pregunta clave | Qué dicen los expertos |
|---|---|
| ¿Un deportado pierde su dinero? | No. Los activos financieros siguen siendo del titular. |
| ¿Puede un banco cerrar la cuenta? | No sin una razón. El banco intentará contactar al cliente y entregarle su dinero. |
| ¿Qué pasa con las transacciones mayores de $10,000? | El banco debe reportarlas a FinCen. |
| ¿Cómo acceder a la cuenta desde otro país? | Con un firmante autorizado, poder notarial o una transferencia bancaria. |
Los expertos legales señalan que la complicación más probable para alguien en proceso de deportación será el acceso a su cuenta, no la pérdida de los fondos. Por eso, recomiendan tomar medidas por adelantado. Haven Services sugiere guardar copias de documentos importantes, como extractos bancarios, escrituras de propiedad y contratos de préstamo, en un lugar seguro y a la mano.
El sitio legal LawInfo.com recomienda que los clientes bancarios designen a una persona de confianza en Estados Unidos como firmante autorizado o con poder notarial, ya que acceder a una cuenta bancaria desde otro país puede ser difícil. Si no se tiene un firmante autorizado, sugiere llamar al banco, explicar la situación de deportación y solicitar una transferencia bancaria desde la cuenta en EE.UU.
También es importante tener acceso a la banca en línea. Si aún no puedes manejar tu cuenta de forma remota, llama a tu institución financiera para conocer las herramientas digitales disponibles.
Las personas que regresen a Haití deben saber que los cajeros automáticos no proporcionan dólares estadounidenses y que los bancos limitan la cantidad de dólares que se pueden retirar a la vez. Sin embargo, algunas entidades permiten tener cuentas en dólares. Se recomienda revisar las políticas de un banco en Haití y explorar sus requisitos para poder acceder a una cuenta en EE.UU.
De acuerdo con la Florida Banking Association, los bancos no cierran cuentas sin una razón. Si una persona no puede acceder a su cuenta, el banco hará un esfuerzo por contactarla y entregarle el dinero.
Eso sí, la ley federal exige que los bancos reporten todas las transacciones de $10,000 o más a la Financial Crimes Enforcement Network (FinCen), una oficina del Departamento del Tesoro de EE.UU. Si estás pensando en retirar dinero, consulta a alguien en el banco sobre la mejor manera de proceder, ya que retirar grandes sumas de efectivo de una sola vez podría levantar una alerta.
Si has perdido tu estatus legal o estás en un proceso migratorio, es fundamental consultar con un abogado de inmigración calificado y tener claro qué servicios brinda. Se han documentado historias de personas detenidas después de salir de un banco o mientras llevaban efectivo.
Para asegurar el acceso a tus fondos, sin importar el resultado de tu caso migratorio, contar con un abogado de inmigración puede ser la clave para ayudarte a acceder a tu dinero, incluso desde tu cuenta bancaria, en caso de deportación. La información y la preparación son las mejores herramientas en medio de la incertidumbre.
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