Camron Drummond: Un título en ciencias de la computación y la cruda realidad del mercado laboral en el sur de Florida

El sueño de la programación se topa con la inteligencia artificial

A sus 24 años, Camron Drummond sostiene un portafolio rojo con currículos mientras espera en la fila de una feria de empleo. Es un martes a finales de junio, y el estadio Amerant Bank Arena, hogar de los Florida Panthers, se ha convertido en el escenario de la Job News South Florida Job Fair. Allí, unos 40 expositores esperan a cientos de buscadores de trabajo del sur de Florida.

Drummond, graduado en diciembre con un título en ciencias de la computación de la Universidad Estatal de Alabama y con tres años de experiencia en pasantías de TI, está desempleado. “Cualquier cosa en TI”, dice sobre su trabajo ideal, pero rápidamente se ríe y amplía sus opciones: “Literalmente, cualquier cosa”.

Una carrera prometedora que se desmoronó

Cuando Camron eligió su carrera en 2020, los graduados en ciencias de la computación tenían una seguridad laboral inigualable. Según la National Association of Colleges and Employers, un graduado promedio de 2020 podía esperar ganar al menos $67,000. “Aprende a programar”, era el mantra. Pero la llegada de ChatGPT en su tercer año de universidad cambió todo. Un estudio de Stanford publicado a finales del año pasado reveló que las tasas de empleo para trabajadores principiantes en ocupaciones más expuestas a la IA, como la programación, han caído casi un 20%.

Además, la tasa de desempleo para jóvenes de 20 a 24 años alcanzó el 9.2% en otoño, la más alta desde la pandemia. Personas como Camron, atrapadas en un desempleo prolongado al inicio de su vida laboral, corren el riesgo de perder la capacitación y las conexiones que podrían definir sus carreras.

La búsqueda incansable

Drummond ha estado trabajando como repartidor de DoorDash —tres horas por la mañana y cuatro por la noche— para llegar a fin de mes, pero ganar $300 a la semana no es suficiente. Pronto debe empezar a pagar $20,000 en préstamos estudiantiles federales. Ha enviado cientos de solicitudes desde su graduación, pero solo ha recibido respuesta de seis; tres fueron rechazos. Lo más lejos que llegó fue a la etapa final para un puesto de servicio al cliente en una aerolínea de bajo costo, y luego lo ignoraron.

“Pensé que conseguiría un trabajo bastante rápido, honestamente, porque tengo una licenciatura en ciencias de la computación”, recuerda Drummond. “Cuando pisé el mundo real, me golpeó como un camión”.

En la feria, se detiene en un puesto de programas de certificación en ciberseguridad. El hombre detrás del mostrador le dice que “la gente ya no está realmente haciendo ciencias de la computación”. La frase le afecta por un segundo, pero sigue adelante. “Realmente solo creo en el tiempo y el proceso”, declara mientras sale del estadio bajo la lluvia, aunque en la distancia el cielo es azul.

Un rayo de esperanza

Once días después de la feria, Drummond recibió su primera oferta laboral, un puesto que un amigo le recomendó. “Estaba eufórico”, dice. “Ahora puedo ganar algo de dinero”. Trabajará en servicio al cliente en una empresa de alquiler de autos por un poco más de $18 por hora. Aunque no es TI, espera que el tiempo y el proceso lo devuelvan a la tecnología en algún momento. Por ahora, esto es “cualquier cosa”.