El domingo 21 de junio de 2026, el Hard Rock Stadium (rebautizado como Miami Stadium por las reglas de patrocinio de la FIFA) fue escenario de un vibrante enfrentamiento entre dos veces campeón del mundo, Uruguay, y la debutante Cabo Verde. Lo que parecía un partido predecible se convirtió en una montaña rusa emocional que terminó en un empate 2-2 ante 64,003 espectadores, dejando a ambos equipos con la necesidad de ganar en la última jornada del Grupo H.
El partido comenzó con una sorpresa. En el minuto 21, Kevin Pina ejecutó un tiro libre desde 34 yardas a 77 mph que superó la barrera uruguaya y se coló en la portería, dando la ventaja a Cabo Verde. La afición celeste enmudeció mientras los pocos seguidores caboverdianos estallaban en júbilo. ¿Podría una de las naciones más pequeñas del Mundial mantenerse firme contra dos potencias consecutivamente?
La respuesta llegó 23 minutos después: Maxi Araujo, el mismo salvador de Uruguay en el empate ante Arabia Saudita, cabeceó desde corta distancia para igualar el marcador. La alegría uruguaya se desbordó cuando, en el minuto 6 del tiempo añadido del primer tiempo, Agustin Canobbio puso el 2-1 para su equipo, justo antes del descanso. El legendario delantero uruguayo Luis Suárez, presente en una suite, celebró ambos goles.
En el minuto 61, el partido dio otro giro. Un pase defectuoso del defensor uruguayo Mathias Olivera permitió a Helio Varela, suplente de Cabo Verde, marcar a puerta vacía, dejando sin opciones al portero Fernando Muslera. Los Tiburones Azules celebraron ese tanto como si hubieran ganado el partido, y al final del encuentro, se fueron hacia su sector de aficionados para compartir la alegría del empate, mientras los jugadores uruguayos salían cabizbajos.
El portero de 40 años, Josimar José Évora Dias, conocido como “Vozinha” (que significa “Abuela” en portugués), se ha convertido en el corazón de Cabo Verde. Tras su actuación estelar ante España, donde realizó 7 atajadas, su cuenta de Instagram creció de 40,000 a 15 millones de seguidores. Pero lo que más conmovió al mundo fue la historia de su madre, Ana Candida Evora, quien no pudo asistir al primer partido por problemas de visa. Gracias a la intervención del Departamento de Estado de EE. UU., recibió una visa exprés y llegó a Miami el jueves anterior al partido. Entró al estadio por la entrada VIP aproximadamente una hora antes del inicio.
“Estoy muy feliz de que Vozinha haya recibido lo que merece, ahora conocido mundialmente, casi 15 millones de seguidores”, dijo Djamila Dossantos, de 28 años, originaria de Cabo Verde y residente en Boston, quien viajó a Miami para el partido. “Tenemos mucha presión sobre él para que rinda nuevamente, pero ha sido increíble. Por primera vez en Instagram hicieron famoso a alguien que lo merece”.
A pesar de que los uruguayos superaban ampliamente en número a los caboverdianos, los seguidores de la isla africana no perdieron la fe. “Somos una isla pequeña, quizás solo el 1% de los fanáticos, pero tenemos el 99% de fe”, afirmó Carla B. Monteiro, residente de Rhode Island. Por su parte, los aficionados uruguayos confiaban en una victoria que prácticamente aseguraría su pase a la Ronda de 32. Sin embargo, el empate deja a Uruguay en una posición complicada de cara al partido contra España, que ese mismo domingo goleó 4-0 a Arabia Saudita.
“Creo que Uruguay usará una alineación diferente a la de Arabia Saudita, jugaremos como en el segundo tiempo de ese partido, y conseguiremos una gran victoria”, comentó Matilde Pollo, llegada desde Tacuarembó, Uruguay. Hernán Mesa, uruguayo radicado en Atlanta, añadió: “Cabo Verde intentará defenderse como contra España, pero Uruguay encontrará la forma de superarlos y anotar. Necesitamos ganar porque España ganó y queremos ser primeros en el grupo”.
El empate deja a Uruguay con 2 puntos y a Cabo Verde con 2, ambos luchando por un lugar en la siguiente fase. La última jornada del Grupo H promete ser decisiva.
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