En otrora los Miami Dolphins fueron la franquicia más ganadora de la NFL. Leyendas como Don Shula, Jimmy Johnson y Nick Saban lideraron este equipo, y miembros del Salón de la Fama como Dan Marino, Zach Thomas y Jason Taylor brillaron en el campo. Pero la pregunta duele: ¿cómo llegamos aquí?
Con un diseño modular y una tipografía digital pensada para una lectura cómoda, repasamos cómo la franquicia de la NFL en el sur de Florida subió al carrusel de la mediocridad, una racha de 26 años sin victorias en playoffs.
El punto de partida, según el análisis, es la falta de competencia en la posición de quarterback durante dos décadas. Solo se recuerda una batalla de campamento de entrenamiento, en 2012, cuando Ryan Tannehill era novato.
También pesó la mala gestión del dinero, que se volvió norma cuando Dawn Aponte fue desplazada por Mike Tannenbaum, quien se impuso sobre Dennis Hickey para ganar poder en el lado futbolístico de la organización en 2015.
El liderazgo pobre no empezó solo con las contrataciones de entrenadores en jefe sin lustre como Cam Cameron y Joe Philbin, dos exentrenadores principales que no tenían por qué liderar un vestuario lleno de machos alfa.
A eso se suma la pérdida colateral por los cambios constantes dentro de la organización. Sacudidas como la actual, con Dan Sillman, yerno del dueño Steve Ross, pasando al frente del lado de negocios de la franquicia e impulsando la contratación del nuevo gerente general Jon-Eric Sullivan y del nuevo entrenador en jefe Jeff Hafley.
Y el error más dañino de todos: la evaluación de talento sin lustre, que se remonta a la era de Jimmy Johnson.
Johnson merece crédito por reclutar a dos jugadores del Salón de la Fama: Taylor y Thomas, a quienes la franquicia cabalgó por más de una década. Pero durante sus cuatro años como principal tomador de decisiones y entrenador en jefe, Johnson falló estrepitosamente al reclutar jugadores ofensivos.
Sus seleccionados ofensivos fueron tan flojos que es difícil no nombrar al fullback Rob Konrad como el mejor recluta ofensivo del equipo durante su reinado.
En la era de Dave Wannstedt, Miami también falló mucho, pero el mayor desacierto fue entregarle las llaves de la franquicia a Ricky Williams, quien eligió fumar marihuana por encima del fútbol en el mejor momento de su carrera. Eso llevó al mayor desperdicio de las defensas lideradas por Taylor y Thomas.
Saban tomó el control de los Dolphins y huyó de la franquicia después de dos temporadas, principalmente porque elegir a Daunte Culpepper por encima de Drew Brees le explotó en la cara.
“Aquellos que no aprenden de sus errores suelen estar condenados a repetirlos”, y esa es la raíz de por qué los Dolphins siguen en el carrusel de la mediocridad.
Desde ahí, la amada franquicia de la NFL en el sur de Florida ha sido mal gestionada por una larga lista de personajes que pretendían saber lo que hacían, y por gente en el poder que no supo convivir. Desde Bill Parcells hasta Chris Grier, de Cameron a Mike McDaniel, la franquicia ha estado desalineada, obstaculizada por una mala decisión tras otra.
Como resultado, los Dolphins se han quedado atascados en el medio, con un récord de 203-218 desde la última victoria en playoffs.
Sullivan y Hafley necesitan sacar a Miami de ese carrusel, y de eso se trata esta temporada. Comenzaron con un reinicio de tierra arrasada, algo admirable. Esperemos que ayude que estos dos exejecutivos y entrenadores de los Green Bay Packers hayan llegado juntos y parezcan alineados. Pero así se presentan siempre las cosas, hasta que llegan las dificultades.
Hay un motivo de aliento: Hafley no es un entrenador en jefe primerizo. Es el primer entrenador con experiencia como head coach que Ross contrata como dueño. Antes de regresar a la NFL como coordinador defensivo de los Packers, lideró a Boston College a un récord de 22-26 en sus cuatro temporadas.
Lo más importante es que ha aprendido de sus experiencias, éxitos y fracasos. Eso le permitirá moverse de forma diferente a los últimos seis entrenadores de Miami, porque este no es su primer rodeo.
Esta temporada se siente como una aventura, un capítulo que has estado deseando leer. Hay un nuevo quarterback en Malik Willis, quien tiene todas las herramientas que necesita para triunfar.
También llegan nuevos receptores novatos: Caleb Douglas, Chris Bell y Kevin-Coleman Jr., cada uno con un conjunto de habilidades distinto. Se suma un nuevo titular en la línea ofensiva, linebackers como Jacob Rodriguez y eventualmente Trey Moore (quien comienza la temporada en la lista de lesionados por una lesión de tobillo), y una nueva secundaria.
La novedad crea atractivo, curiosidad. Hay drama e intriga, por ahora. Pero lo que esta franquicia necesita desesperadamente es mejora, éxito sostenido y una era transformacional, y eso requiere victorias, además de personas y jugadores que puedan entregarlas.
| Dato | Valor |
|---|---|
| Racha sin victorias en playoffs | 26 años |
| Récord desde la última victoria en playoffs | 203-218 |
| Récord de Jeff Hafley en Boston College | 22-26 |
| Nuevo QB | Malik Willis |
El reto está claro: Jon-Eric Sullivan y Jeff Hafley deben devolver a los Miami Dolphins a la senda ganadora y cerrar el capítulo de la mediocridad.
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