Después de años de intentos fallidos, los Miami Heat finalmente han logrado hacerse con los servicios de Giannis Antetokounmpo, el dos veces MVP de la NBA, en un intercambio monumental con los Milwaukee Bucks. El acuerdo se cerró la noche del lunes, en la víspera del inicio del Draft de la NBA.
Los Heat enviaron a Milwaukee al base Tyler Herro, al pívot Kel’el Ware, al alero Jaime Jaquez Jr., al base Kasparas Jakucionis, tres selecciones de primera ronda, un intercambio de selecciones y una selección de segunda ronda a cambio de Antetokounmpo y del veterano ala-pívot Bobby Portis, según confirmó una fuente de la liga.
Los Heat seleccionarán un jugador para los Bucks en la posición 13 del Draft de primera ronda del martes por la noche. La inclusión de Jakucionis fue la pieza final que impulsó el acuerdo.
Antetokounmpo, de 31 años, promedió 27.6 puntos, 9.8 rebotes y 5.4 asistencias la temporada pasada, con un 62.4% de efectividad en tiros de campo. Sin embargo, las lesiones lo limitaron a solo 36 partidos, incluyendo un esguince de pantorrilla y una hiperextensión en la rodilla izquierda que acortó su temporada.
A pesar de los problemas físicos, sigue siendo considerado uno de los mejores jugadores de la liga. Ha sido incluido en nueve equipos All-NBA, cinco equipos defensivos, fue MVP en 2019 y 2020 y Jugador Defensivo del Año en 2020. Su mayor logro fue llevar a los Bucks al campeonato en 2021, siendo nombrado MVP de las Finales.
El contrato de Giannis está esencialmente en su año final, con una opción de jugador para la temporada 2027-28. A partir del 6 de enero de 2027 será elegible para firmar una extensión de cuatro años y 275 millones de dólares con los Heat.
Con la llegada de Antetokounmpo y Portis, la rotación de los Heat queda conformada por nueve jugadores en contratos estándar: Bam Adebayo, Antetokounmpo, Davion Mitchell, Nikola Jovic, Portis, Dru Smith, Pelle Larsson, Myron Gardner y Jahmir Young. Andrew Wiggins podría ser el décimo si ejerce su opción de jugador antes del 29 de junio.
El equipo también cuenta con la selección 41 del Draft de segunda ronda para agregar otro jugador. Los agentes libres del Heat que quedan sin contrato son Norman Powell, Simone Fontecchio y Keshad Johnson.
Al recibir más salario del que enviaron, los Heat quedarán “hard cap” en el primer delantal proyectado de 209 millones de dólares para toda la próxima temporada. Portis fue adquirido usando la excepción de intercambio de 16.8 millones proveniente del traspaso de Duncan Robinson.
El intercambio no podrá hacerse oficial hasta que se levante la moratoria de la agencia libre el 6 de julio. Hasta entonces, los equipos no podrán hacer comentarios públicos.
Este movimiento coloca a Miami como uno de los grandes favoritos al título en la próxima temporada, con una dupla interior formada por Antetokounmpo y Adebayo que promete dominar la Conferencia Este.
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