La Federación Haitiana de Fútbol confirmó que el equipo nacional disputará dos encuentros amistosos en South Florida como parte de su preparación para la Copa Mundial de la FIFA 2026. El primero será el 2 de junio contra Nueva Zelanda en el Inter Miami Stadium de Fort Lauderdale, y el segundo el 5 de junio frente a Perú en el Nu Stadium de Miami, el nuevo estadio del Inter Miami que abrió sus puertas el mes pasado.
“Estos dos partidos en Miami contra Nueva Zelanda y Perú son parte de un enfoque muy intencional de la Federación”, declaró Karl-Philippe Alexis, director de marketing y comunicaciones de la Federación Haitiana de Fútbol. “En el plano deportivo, queremos seguir poniéndonos a prueba contra equipos con diferentes perfiles a medida que avanzamos hacia la siguiente fase de nuestra preparación.”
Pero más allá de lo deportivo, Alexis destacó el valor simbólico: “Miami representa algo más profundo para nosotros. Tenemos una de las diásporas más comprometidas y apasionadas del fútbol mundial, y estos partidos son una oportunidad para acercar al equipo nacional a ellos. Para muchos haitianos que viven en el extranjero, esto no solo se trata de fútbol, sino de conexión, orgullo e identidad.”
Alexis anticipa una gran movilización: “Esperamos una fuerte movilización porque hemos visto una y otra vez que cuando la diáspora es convocada, responde. Nuestro objetivo es crear momentos en los que el equipo y sus seguidores puedan reconectarse, reforzando a su vez que esta selección nacional pertenece a todos los haitianos, dondequiera que estén en el mundo.”
Los horarios de los partidos aún se estaban ultimando la mañana de este lunes. Las entradas en preventa saldrán a la venta el martes por la mañana, y la venta general comenzará más tarde ese mismo día. Los boletos tendrán un precio de $50 en adelante.
La Federación también está intentando que el equipo visite Cap-Haitien antes del Mundial para que los aficionados locales puedan ver a la selección. Los propios jugadores lo han solicitado. El primer ministro de Haití, Alix Didier Fils-Aime, tiene previsto asistir al menos a uno de los partidos en Estados Unidos.
Además de los partidos de preparación en Fort Lauderdale y Miami, Haití establecerá su campamento base en Port St. Lucie.
Haití, una nación caribeña amante del fútbol que ha sido asediada por la violencia de las pandillas y la inestabilidad económica, tiene uno de los equipos más atractivos del Mundial 2026, que comenzará el 11 de junio y se extenderá hasta el 19 de julio. Es la primera vez en 52 años que Haití participa en una Copa del Mundo, y lo logró sin jugar un solo partido de clasificación en casa debido a la violencia. Ningún equipo en la historia había hecho algo así.
Cuando el equipo se clasificó, los aficionados haitianos inundaron las calles de alegría. Semanas después, el sorteo reveló que Haití comparte grupo con Brasil, un equipo largamente admirado por los haitianos, que han moldeado su estilo de juego a partir del pase fino brasileño. Marruecos y Escocia completan el grupo.
El partido inaugural de Haití será el 13 de junio contra Escocia en Boston. El segundo encuentro, frente a Brasil, será el 19 de junio en Filadelfia, y el tercero ante Marruecos, el 24 de junio en Atlanta.
La última participación de Haití en un Mundial fue en 1974. Philippe Vorbe, quien fue mediocampista de la selección, siempre esperó ver a Haití clasificarse otra vez antes de morir. Cuando lo lograron, se mostró eufórico: “Mi corazón rebosa de alegría. Clasificamos, vamos al Mundial. Es una victoria para todos los haitianos.”
Los aficionados haitianos en el sur de Florida ya se preparan para llenar los estadios y demostrar que, dondequiera que esté la selección, el orgullo haitiano siempre estará presente.
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