El arquero del Miami FC, Eloy Room, de 37 años, estableció un récord en la Copa del Mundo al realizar 15 atajadas en el empate 0-0 de Curazao contra Ecuador, disputado el sábado por la noche en Kansas City. Este resultado le dio a la pequeña isla caribeña su primer punto en la historia del torneo.
Room superó el récord anterior de más atajadas en un partido de 90 minutos de fase regular, quedando a solo una del récord absoluto de 16 atajadas que ostenta el estadounidense Tim Howard en la derrota por 2-1 ante Bélgica en los octavos de final de Brasil 2014.
El partido contó con la presencia de miembros de la Familia Real Neerlandesa, incluyendo al Rey Guillermo Alejandro y la Reina Máxima, ya que Curazao es un país autónomo dentro del Reino de los Países Bajos. Tras la actuación histórica, la Reina le dio un beso a Room, quien comentó con una sonrisa: “Fui el primero en recibir un beso, fue un beso pequeño, espero que mi esposa no se entere. No, es excepcional. Nunca los había conocido y tenerlos presentes en un partido tan histórico es excepcional. Es maravilloso que ellos sintieran la atmósfera”.
Room explicó que su confianza creció con cada atajada: “Todos crecimos y esto fue un esfuerzo de equipo. Luchamos, luchamos hasta el último minuto y conseguir un punto de esta manera para Curazao es absolutamente grandioso”.
Esta no es la primera vez que Room hace historia para la selección nacional. Su valla invicta ante Jamaica el pasado noviembre clasificó a Curazao a su primer Mundial. Curazao es la nación más pequeña —en tamaño y población— en participar en el torneo.
El equipo perdió su partido inaugural 7-1 ante Alemania, pero se recuperó con el empate del sábado.
Room dedicó su actuación a la memoria de su padre, Lesley Room, fallecido el 12 de noviembre de 2025, justo antes de los partidos de clasificación al Mundial. “Mi padre estaba conmigo. Di todo lo que pude para detener todos los balones, y lo más importante es que conseguimos un punto”.
Room es un ex campeón de la MLS con el Columbus Crew y esta temporada firmó con el Miami FC de la USL, la segunda división del fútbol profesional estadounidense. Llegó a Miami con un impresionante currículum tras pasar por la Eredivisie neerlandesa (Vitesse, PSV), la liga belga (Cercle Brugge) y cinco temporadas en la MLS con el Crew desde 2019 hasta 2023, donde ganó dos Copas MLS.
El traslado a Miami fue estratégico: Room quería reaclimatarse a Estados Unidos y la ciudad estaba cerca de Boca Ratón, donde Curazao instaló su base de operaciones para el Mundial.
Con 72 apariciones con la selección de Curazao, Room comparte el récord de más partidos internacionales con su compañero Leandro Bacuna. Durante la clasificación al Mundial mantuvo 11 vallas invictas y suma más de 100 porterías a cero entre clubes y selección.
Nacido en los Países Bajos, Room decidió jugar para Curazao en 2015 después de ser contactado por la leyenda del fútbol neerlandés-curazoleño Patrick Kluivert. Optó por la isla en lugar de la selección neerlandesa porque lo consideró un proyecto interesante y quería cumplir su sueño infantil de llegar a un Mundial. “Toda la razón por la que elegí jugar para Curazao es que tenía el sueño de pequeño de llegar al Mundial con Curazao. Cuando Kluivert me contactó, me sentí realmente honrado, era un momento de orgullo para mí y mi familia. Fui uno de los primeros en elegir jugar para Curazao como profesional. Kluivert dijo que si conseguía un jugador como yo para unirse al proyecto, atraería a muchos otros jugadores”.
Y así fue. Varios jugadores curazoleños que hicieron inferiores en los Países Bajos, incluido el compañero de Room en el Miami FC, Jurgen Locadia, decidieron jugar para Curazao gracias a él.
“Cuando era joven, íbamos allí de vacaciones para ver a la familia. Siempre era un momento especial. La isla es hermosa. Todavía tengo familia viviendo allí. Mi padre es de allí, mi madre también vivió en Curazao muchos años. Tenemos una conexión profunda con la isla, así que estoy muy feliz de devolver algo a la gente y poner a Curazao en el mapa. Ahora creo que casi todo el mundo sabe qué es Curazao”.
El legendario entrenador neerlandés Dick Advocaat, quien ha dirigido a selecciones como Rusia, Serbia, Bélgica y Corea del Sur, se mostró conmovido por el rendimiento del equipo. “Sabes lo lejos que hemos llegado, viniendo de la nada, y ahora, vernos jugar un partido de visitante frente a 60.000 espectadores, un partido en el que tuvimos oportunidades de ganar, solo nos llena de orgullo. Hoy el equipo luchó como leones, y ves lo que se puede lograr jugando contra un equipo de muy alto nivel individual”.
El empate mantiene vivas las esperanzas de Curazao y Ecuador en la lucha por la clasificación a la fase de eliminatorias, con un partido por jugar en el grupo. Curazao se enfrentará a Costa de Marfil en Filadelfia el jueves, mientras que Ecuador se medirá con Alemania en Nueva Jersey.
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