Un viernes ordinario se convirtió en una pesadilla el 22 de noviembre de 2013 en el salón de uñas Hong Kong Nails, ubicado en el noroeste de Miami-Dade. Hai Nam Vu, dueño del local, relató con lágrimas cómo dos ladrones irrumpieron, demandaron dinero y, al irse, dispararon a quemarropa, hiriéndolo a él y asesinando a su hijo de 10 años, Aaron Vu.
El lunes comenzó el juicio de sentencia para Anthawn Ragan Jr., quien el mes pasado se declaró culpable de disparar y matar a Aaron. Ragan enfrenta la pena de muerte, la segunda vez en menos de un año que se somete a este veredicto.
En un movimiento inusual, Ragan renunció a su derecho a que un jurado decida su sentencia, optando porque la jueza del circuito de Miami-Dade, Marisa Tinkler Mendez, sea quien determine su destino.
En el estrado, Vu, limpiándose las lágrimas con un pañuelo, describió el vacío que dejó la muerte de su hijo, un niño que amaba las figuras de acción de Street Fighter y los auriculares Beats by Dre.
«Solíamos ser una familia feliz», dijo Vu. «Ya no celebramos más festividades. No puedo explicarte el dolor…»
Aaron fue alcanzado por una bala mientras estaba en el salón, un trauma que también vivieron sus padres y hermanos presentes. Lindsey Ma, madre del niño, se derrumbó al escucharse la grabación de la llamada al 911 que realizó tras el tiroteo.
Dirigiéndose directamente a la jueza, Vu expresó que perdonaba a Ragan porque cree que su hijo habría hecho lo mismo. «Nada va a traer a mi hijo de vuelta… pero estoy agradecido de que al menos será enviado a prisión donde nunca volverá a lastimar a otra persona inocente», afirmó.
El fiscal Scott Warfman calificó a Ragan como la «amenaza de Northwest Seventh Ave», ya que su ola de crímenes de tres semanas en noviembre de 2013 se desarrolló principalmente en esa vía. Warfman argumentó que el caso merece la pena de muerte, a pesar de que el asesinato no se cometió de manera especialmente cruel o con premeditación elevada.
Por su parte, el abogado defensor Tony Moss, destacó los antecedentes traumáticos de Ragan: su padre fue condenado a cadena perpetua por asesinato antes de que él naciera, y creció en un ambiente familiar marcado por el crimen. Moss argumentó que una sentencia de cadena perpetua ofrecería «finalidad» a la familia, evitando futuras apelaciones y revivir el dolor en la corte.
En mayo del año pasado, un jurado de Miami ya había sentenciado a Ragan a cadena perpetua por el asesinato de Perez. Ahora, la comunidad espera la decisión de la jueza sobre si el asesino de un niño inocente merece la pena capital.
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