El plan del condado Miami-Dade para reabrir el histórico Teatro Coconut Grove, un proyecto que lleva 13 años en desarrollo, fue bloqueado nuevamente este miércoles tras no obtener los votos necesarios en la junta de planificación y zonificación de la ciudad. La junta votó 5 a 4 a favor de las exenciones de zonificación solicitadas, pero se requería una supermayoría de seis votos para aprobarlas. Dos miembros estuvieron ausentes.
El Departamento de Asuntos Culturales del condado indicó que explorará el proceso de apelación. Mientras tanto, los trabajos de refuerzo estructural en el edificio frontal de tres pisos, lo único que queda del teatro original de 1927, continúan bajo los permisos ya otorgados.
El plan contempla la construcción de un nuevo teatro independiente de aproximadamente 300 asientos en el lugar donde antes estaba el auditorio original, demolido a principios de este año. El edificio frontal histórico será restaurado e incluirá espacios comerciales y de oficinas. Además, se construirá un estacionamiento de varios pisos en un lote adyacente. Los ingresos por alquiler de locales comerciales y oficinas, junto con los del estacionamiento, son considerados esenciales para la viabilidad económica del teatro, según las autoridades del condado.
“Sin el comercio minorista, no habrá un nuevo teatro”, han repetido los funcionarios del condado, señalando que la antigua sala ya fracasó financieramente como cine y como compañía teatral sin fines de lucro.
Más de 30 residentes de Coconut Grove, la mayoría del histórico West Grove, se opusieron al plan durante una audiencia que duró más de cuatro horas. Calificaron los espacios comerciales como una “intrusión” en su vecindario residencial y pidieron eliminar por completo el componente comercial. El abogado de los vecinos, David Winker, describió el proyecto como “Cocowalk 2”, comparándolo con el centro comercial que tiene siete veces más espacio comercial.
Un aspecto delicado del debate tiene raíces raciales. Durante décadas, el teatro estuvo segregado y daba la espalda al vecindario afroamericano del West Grove, con una cerca de alambre de púas. A petición de residentes negros, el condado agregó un parque público y una plaza que conecta la Avenida Charles con la calle Main. Sin embargo, nuevos residentes no negros, que se han mudado al área en proceso de gentrificación, ahora piden eliminar esos espacios abiertos y reemplazarlos con un muro o una barrera de árboles, argumentando que atraerían ruido y personas no deseadas.
Ashlee Thomas, directora interina de Asuntos Culturales del condado, señaló sorprendida: “El vecindario está cambiando y estas son solicitudes nuevas”. Añadió que el plan es el resultado de años de reuniones públicas y deliberaciones.
Si el condado apela la decisión, la Comisión de la Ciudad de Miami celebrará una audiencia pública completa. Los miembros de la junta que votaron en contra no ofrecieron sugerencias concretas sobre cómo modificar el plan para satisfacer sus objeciones. Mientras tanto, el proyecto, que originalmente contaba con $20 millones asignados por el condado, sigue viendo aumentar sus costos de construcción por los retrasos.
La restauración del Teatro Coconut Grove, que cerró en 2006 por deudas, sigue siendo un tema polarizante en la comunidad, donde se cruzan la preservación histórica, el desarrollo económico y las tensiones raciales de un barrio en transformación.
Estas buscando algo?
Nuestros Programas:
Al Ritmo de Miami Healthy
Aprende qué comer y cómo vivir mejor para elevar tu bienestar.
Despertando con Claudio María Domínguez
Reflexiones de espiritualidad, bienestar y conciencia Claudio María Domínguez
Misterios Ocultos
OVNIs, enigmas históricos y lo inexplicable contado por expertos.
Inmigrar a Miami
Tu puente a los Estados Unidos Te ayudamos a alcanzar tus sueños americanos con soluciones personalizada.
