La Stranahan House, el edificio de madera de 124 años ubicado junto al New River, ha permanecido como un testimonio silencioso de los humildes orígenes de Fort Lauderdale mientras rascacielos modernos surgían a su alrededor. Ahora, este emblemático lugar experimentará mejoras significativas que honrarán su legado.
El Museo Histórico Stranahan House celebró una ceremonia de inauguración este miércoles para dar inicio a las construcciones que transformarán el pequeño campus. Aunque la casa principal de dos pisos permanecerá intacta, las obras incluirán:
La construcción, liderada por el arquitecto Leo Hansen, Miller Construction, la firma de paisajismo EDSA y el consultor de ingeniería Brizaga, comenzará a finales de octubre y tendrá una duración aproximada de 10 meses.
Frank e Ivy Stranahan, la familia fundadora de la ciudad, establecieron las bases de lo que hoy es Fort Lauderdale. Frank llegó desde Ohio en 1893 y desarrolló un próspero negocio comercial con los Seminoles. Ivy, quien llegó a los 18 años desde Lemon City, se convirtió en la primera maestra del área.
En 1901, Frank construyó la casa de dos pisos junto al New River, con un puesto de comercio en la planta baja y un salón comunitario en el segundo piso. La propiedad ahora recibe a más de 30,000 visitantes anuales, incluyendo miles de estudiantes que participan en actividades educativas prácticas.
Jennifer Belt, directora ejecutiva del museo, expresó su entusiasmo por el nuevo Centro Educativo Egret, que permitirá ampliar la capacidad para programas educativos durante todo el año. «Actualmente, los niños aprenden al aire libre. La capacidad interior nos ayudará a recibir más campamentos de verano y operar durante días lluviosos», explicó Belt.
El proyecto ha alcanzado el 75% de su meta de recaudación, gracias a donantes privados y aportes gubernamentales que incluyen:
El representante estatal Chip LaMarca y la senadora estatal Rosalind Osgood abogaron por el financiamiento estatal. Osgood destacó el legado de diversidad y las contribuciones de los Stranahan a la comunidad afroamericana local, incluyendo oportunidades laborales y advocacy educativo.
John Della-Cerra Jr., guardián y guía turístico de 86 años, fue sorprendido con una proclamación del Condado de Broward: el 17 de septiembre de 2025 será el Día de John Della-Cerra. Conocido por su profundo conocimiento histórico, Della-Cerra comenzó a trabajar en la casa en 1989 y mantiene un profundo respeto por el legado de Ivy Stranahan.
«Siempre en mi mente, Ivy. Estoy trabajando para Ivy», compartió Della-Cerra, quien describe su lugar favorito como el balcón del segundo piso con vista al New River, donde imagina a los Seminoles llegando en canoas para comerciar.
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