En una fría noche de enero de 2025, Ron Book, presidente del Homeless Trust de Miami-Dade, se acercó a dos hombres sin hogar en el centro de la ciudad. Con su estilo característico —jeans rotos y zapatillas de diseño— les ofreció refugio y les aseguró: «Una camioneta los recogerá mañana». Uno de ellos, Roberto, rompió en llanto y lo abrazó. Esta escena encapsula la misión personal de Book: erradicar el sinhogarismo en el condado.
Miami-Dade redujo su población sin hogar de 8,000 en los 90 a menos de 1,000 hoy, gracias al impuesto del 1% a restaurantes que Book ayudó a implementar. Este fondo, que recauda $38 millones anuales, financia viviendas subsidiadas (60% del presupuesto) y refugios de emergencia (25%). «Sin este impuesto, no existiría este modelo», afirma Book, quien superó límites de mandato para seguir liderando la agencia.
Book, de 72 años y sobreviviente de cáncer, divide su tiempo entre el lobby (con clientes como Geo Group) y su rol filantrópico. Su historia personal —incluyendo el abuso sexual que sufrieron sus hijos— lo llevó a fundar Lauren’s Kids, una ONG contra el abuso infantil. «Trabajo hasta las 2 AM subastando antigüedades», confiesa el coleccionista de memorabilia presidencial.
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