Preston Thorpe: De prisionero a ingeniero de software en una startup de San Francisco

Revolución laboral tras las rejas

Preston Thorpe trabaja como ingeniero de software a tiempo completo para Turso, una startup con sede en San Francisco, desde su celda en la Institución Correccional Mountain View de Maine. Tras once años de condena por delitos relacionados con drogas, su historia redefine la rehabilitación penitenciaria.

Centro correccional
Ilustración de instalaciones correccionales

De contribuidor anónimo a empleado

Todo comenzó cuando Thorpe se convirtió en colaborador voluntario de un proyecto open source de Turso. Su talento impresionó tanto al CEO Glauber Costa que le ofreció un empleo en mayo, antes de descubrir su situación: «Verificé su perfil de GitHub y menciona que está encarcelado. Es una historia que nunca había visto», reveló Costa.

El programa pionero de Maine

Thorpe forma parte de una iniciativa experimental que permite a 30 reclusos trabajar remotamente desde prisión. Estos empleados ceden el 10% de su salario al estado, además de cubrir obligaciones como manutención infantil o restitución. Haley Shoaf de Unlocked Labs destaca: «Maine ha sido pionero. La infraestructura creada durante COVID para educación remota abrió oportunidades laborales».

Transformación personal

La vida de Thorpe dio un giro al ser transferido a Maine antes de la pandemia: «Sentí que quizás no todo había terminado; podría tener una vida normal. Tuve una epifanía: ‘Voy a hacer algo de mí mismo'». Desde entonces, dedicó tres años a aprender programación intensivamente.

Impacto medible

  • Tasa de reincidencia: 21-23% en hombres (vs 60% nacional)
  • Mujeres: Solo 9% reinciden
  • Universitarios: 0.05% de reingreso
  • Violencia carcelaria: De 87 agresiones a staff en 2017 a solo 7 en 2023

«Cuando tratas a las personas como personas, se convierten en la mejor versión de sí mismas» — Haley Shoaf

Vislumbrando libertad

Para Thorpe, la programación fue su redención: «Es como despertar de un sueño. Todos los recuerdos de las calles… no siento que me hayan pasado a mí». Randall Liberty, Comisionado de Correcciones de Maine, defiende el modelo: «Si realmente te importa la seguridad comunitaria y ser fiscalmente responsable, este es el camino».

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