El hijo de los antiguos propietarios de Knaus Berry Farm, acusado de golpear a su madre hasta la muerte, ha sido declarado competente para ser juzgado, según determinó una jueza este miércoles.
La jueza del Circuito de Miami-Dade, Laura Gonzalez-Marques, encontró a Travis Grafe, de 43 años, competente, lo que significa que puede ser juzgado por el asesinato de su madre Rachel Knaus Grafe ocurrido el 17 de febrero de 2023. La jueza detalló su fallo en una orden escrita presentada en la corte la semana pasada.
Gonzalez-Marques, que previamente había encontrado a Grafe incompetente en marzo pasado, tomó esta decisión meses después de una serie de audiencias que profundizaron en el estado mental de Grafe. Varios psicólogos que testificaron a favor de la fiscalía y la defensa evaluaron a Grafe y llegaron a conclusiones conflictivas sobre su competencia para el juicio.
Grafe sufrió una lesión cerebral traumática cuando tenía 14 años, hace casi tres décadas, según explicó la asistente de defensor público Lauren Dawson, quien representa a Grafe. Dos casos criminales anteriores contra Grafe —uno en 2001 en Tampa y otro en 2013 en Miami— fueron desestimados debido a que Grafe fue encontrado incompetente, sin posibilidad de que su competencia fuera restaurada, agregó la abogada.
Grafe fue acusado de asesinato y agresión agravada a una persona de 65 años o más en relación con la golpiza del 2023 a sus padres en su hogar en South Miami-Dade. Según la policía, Grafe golpeó a su madre y a su padre —Rachel y su esposo, Herbert Grafe— con una linterna por disputas de dinero.
Rachel, de 66 años, murió el 5 de marzo de 2023 como resultado de sus heridas después de una estadía de dos semanas en el hospital. Rachel era una de las hijas de Ray Knaus, el difunto cofundador de Knaus Berry Farm. Ella y su hermana, Susan Blocker, habían manejado Knaus con sus esposos durante años.
Knaus Berry Farm es visitado por miles de personas cada temporada, que hacen largas filas por los rollos de canela, pasteles caseros, mermeladas o los batidos de fresa, hechos con las fresas cultivadas en los campos detrás del mercado. En agosto, el querido negocio de South Miami-Dade, que Ray Knaus y su hermano comenzaron como un pequeño puesto al borde de la carretera vendiendo fresas en la década de 1950, anunció que tenía nuevos dueños. Los nuevos propietarios, compuestos por inversionistas locales, abrieron camino abajo de la ubicación original en Southwest 248th Street hasta 16790 SW 177th Ave en diciembre.
Durante el breve procedimiento del miércoles, la jueza fijó la siguiente audiencia en el caso para el 1 de julio. En esa audiencia, se establecerá la fecha del juicio de Grafe.
El caso continúa en desarrollo mientras la justicia de Miami-Dade busca resolver este trágico suceso que ha conmocionado a la comunidad local.
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