La RBFA ha solicitado formalmente una explicación completa a la FIFA luego de que el organismo rector suspendiera la tarjeta roja del delantero estadounidense Folarin Balogun, permitiéndole jugar en el partido de octavos de final del Mundial contra Bélgica, programado para el lunes 6 de julio de 2026.
En un comunicado emitido el lunes por la mañana, la RBFA declaró: “Después de conocer a través de informes de los medios la decisión de la FIFA de levantar la suspensión automática del jugador Balogun, la RBFA envió una carta a la FIFA solicitando una copia de la decisión, una explicación del proceso seguido y exponiendo su posición con respecto a las regulaciones aplicables”.
Según la RBFA, la FIFA respondió considerando su correspondencia como una apelación, nombrando a un juez y dando solo unas pocas horas para completar el recurso. “La FIFA misma creó una apelación y de inmediato se aseguró de que fuera declarada inadmisible”, afirmó la federación belga, que aún no ha recibido ninguna decisión razonada por parte de la FIFA.
Según reportes de New York Times, Associated Press y ABC News, el presidente Donald Trump intervino en el asunto, comunicándose con el presidente de la FIFA Gianni Infantino para pedir una revisión de la tarjeta roja. En una conferencia de prensa el lunes, Trump reveló los detalles: “Todo lo que hice fue pedir una revisión porque no pensé que fuera falta. Creo que fue un gran atleta chocando con otro y enredándose”.
El mandatario también criticó la decisión arbitral: “Creo que la decisión del árbitro fue horrible y nadie habla de eso”. Asimismo, el New York Times informó que altos funcionarios de la administración Trump, entre ellos el secretario de Comercio Howard Lutnick y Andrew Giuliani, contactaron a abogados para ayudar a la Federación de Fútbol de EE. UU. en una posible apelación, a pesar de las reglas de la FIFA en contra.
El domingo por la tarde, la FIFA anunció que posponía la suspensión de Balogun utilizando el artículo 27 de su Código Disciplinario, que permite a los órganos judiciales suspender total o parcialmente la implementación de una medida disciplinaria. La Federación de Fútbol de EE. UU. respondió: “Aceptamos la decisión del Comité Disciplinario y nos complace que Folarin Balogun sea elegible para competir mañana. Nuestra atención total está en el partido de octavos de final contra Bélgica en Seattle”.
Este tipo de decisión tiene un precedente, aunque no ocurrió durante la Copa del Mundo, sino en la fase de clasificación. En noviembre de 2025, Cristiano Ronaldo fue autorizado a jugar en los partidos inaugurales de Portugal en el Mundial de 2026 después de que la FIFA suspendiera los dos últimos partidos de una sanción de tres partidos por una falta durante el partido de clasificación contra Irlanda.
La RBFA concluyó su comunicado afirmando: “Para ser claros, hasta este momento, la RBFA aún no ha recibido ninguna decisión ni explicación de la FIFA sobre este asunto. Por lo tanto, no tiene más alternativa que impugnar la elegibilidad del jugador para el próximo partido. Independientemente del resultado deportivo de este partido, la RBFA está profundamente preocupada por el curso de los eventos y continuará luchando en las próximas horas, días y meses en defensa de los principios fundamentales de la ética, la competencia justa y los intereses del fútbol en su conjunto”.
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