Aunque no está en guerra, Cuba enfrenta una crisis sanitaria más típica de países en conflicto armado. Su ya tensionado sistema médico —llevado al límite incluso antes de que se interrumpieran los envíos de combustible a la isla— ha suspendido todas las cirugías excepto las de emergencia.
La escasez de combustible está provocando apagones diarios que duran hasta 20 horas, y los funcionarios de salud dicen que las máquinas de rayos X, ultrasonido y tomografía computarizada a menudo son inutilizables. Como resultado, los médicos se ven obligados a recurrir a exámenes clínicos básicos para diagnosticar a los pacientes.
“Hoy me negué a tomar el turno, porque no existen las condiciones mínimas para trabajar con seguridad”, publicó en redes sociales un médico en Cuba, reportando que no hay máquina de electrocardiograma en el Hospital Guillermo Domínguez en Puerto Padre, provincia de Las Tunas.
Los trabajadores de la salud, incapaces de hacer mucho ante la grave escasez de medicamentos y las instalaciones en ruinas, están cada vez más frustrados. Su ira refleja la de muchos cubanos, que acuden a las redes sociales cuando pueden para quejarse de un sistema que ahora parece recetar poco más que “beber mucha agua” para casi cualquier dolencia.
Para muchos, Cuba se ha convertido en un símbolo de “impotencia médica”, un marcado contraste con el esfuerzo de décadas del gobierno para comercializar su sistema de salud como un modelo global, incluso cuando se ha deteriorado constantemente desde el colapso del apoyo soviético.
Incluso antes de que el presidente Trump decidiera aumentar los aranceles a los países que suministran petróleo a la isla, los hospitales cubanos ya estaban en mal estado: instalaciones sucias y en ruinas donde roedores y cucarachas se arrastraban por las paredes y el moho manchaba colchones y baños.
Ahora, algunos se asemejan a escenas de una película de terror, sumidos en la oscuridad por los cortes de energía. Los pasillos están vacíos porque se han suspendido los procedimientos de rutina y los pacientes no pueden llegar sin transporte, según una publicación en redes sociales que incluyó fotos del Hospital Clínico Quirúrgico Joaquín Albarrán en La Habana.
“Cuba está experimentando una crisis de salud pública con consecuencias graves e inmediatas para la población y consecuencias a largo plazo para el sistema de salud”, dijo el Dr. Antonio Guedes, autor de “Del dicho al hecho. La leyenda de la sanidad en Cuba 1902-2024”.
“La crisis, un resultado directo de las decisiones políticas del régimen comunista”, afirma Guedes, “se manifiesta en un aumento de la mortalidad y morbilidad prevenibles”.
“Enfermedades tratables como el cáncer y los problemas cardíacos y pulmonares empeoran cuando no se tratan a tiempo, progresando de crónicas a fatales o inoperables”, advierte Guedes.
Guedes también ha sonado la alarma sobre las malas condiciones sanitarias en Cuba después del huracán Melissa en octubre.
El sistema de salud en Cuba es el peor que ha sido, dice el Dr. Julio César Alfonso, presidente y fundador de Solidaridad sin Fronteras, una organización con sede en Miami que ayuda a profesionales de la salud que abandonaron Cuba a reanudar sus carreras en Estados Unidos.
“Esto no es un tema político, no es una exageración. No es que el sistema vaya a colapsar, como dice el Ministro de Salud Pública [José Ángel Portal Miranda]—ya colapsó”, afirmó Alfonso.
A través de Solidaridad sin Fronteras, Alfonso mantiene un contacto cercano con colegas en la isla, quienes lo mantienen actualizado sobre necesidades urgentes, escasez crónica de medicamentos y lo que describen como una falta de esfuerzos de prevención de enfermedades por parte de las autoridades de salud.
Alfonso llamó “una burla” que el gobierno cubano promocione consultas de telemedicina en un país donde los apagones diarios pueden durar horas.
“Cuba se convertirá en un incubador de gérmenes y enfermedades que habían sido erradicadas, debido al estado precario de la higiene y la epidemiología”, dijo Alfonso.
Advirtió que epidemias de oropouche, chikungunya, dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos podrían regresar con más fuerza este verano.
Solidaridad sin Fronteras y su organización hermana, Cruz Verde Internacional, liderada por la Dra. Taimy Alfonso, convocaron a varios médicos de Miami para solicitar una intervención de salud en la isla. En diciembre, enviaron cartas a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y UNICEF, señalando que los niños, las mujeres embarazadas y los adultos mayores son los más vulnerables.
“Si no se lleva a cabo una intervención médica, como hemos dicho durante meses, muchos morirán”, dijo Taimy Alfonso, quien dirigió el programa 911 Cuba que entregaba medicinas a personas en condiciones de salud críticas. El programa dependía de voluntarios que entregaban medicinas en los hogares de los pacientes hasta que dejaron de hacer entregas porque agencias represivas en la isla comenzaron a perseguirlos y detenerlos.
El gobierno cubano ha ignorado las advertencias urgentes de médicos y analistas políticos sobre la grave situación. En cambio, continúa instando a los ciudadanos a “aguantar” más. Un experto dijo que si un petrolero no llega a la isla para marzo, el país podría llegar a “cero”.
Mientras el gobierno cubano se atrinchera, resistiéndose a un cambio significativo, y el Secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, mantiene conversaciones con Raúl Guillermo Rodríguez Castro, conocido como “El Cangrejo” y nieto de Raúl Castro, los cubanos comunes quedan en riesgo, con un sistema médico colapsado que pone vidas en peligro.
“La presión no se puede sostener por mucho más tiempo porque la gente va a morir”, concluyó urgentemente Taimy Alfonso, enfatizando que aquellos sin familia en el extranjero para enviar medicinas y alimentos “van a morir”.
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