Este martes, los legisladores de Florida presionaron a los miembros del equipo del gobernador Ron DeSantis por su propuesta de redistribución de distritos, la cual podría otorgar al Partido Republicano cuatro escaños adicionales en el Congreso. La sesión se centró especialmente en el reconocimiento por parte del personal del gobernador de haber utilizado información partidista para trazar el mapa.
Jason Poreda, empleado de la oficina del gobernador quien elaboró el mapa, y Mohammad Jazil, abogado privado que trabaja frecuentemente con el estado, presentaron el plan y la justificación legal de DeSantis ante la Cámara y el Senado. Poreda indicó que comenzó a trabajar en el mapa hace dos semanas y lo finalizó durante el fin de semana, enviando la propuesta a los legisladores el lunes. Sin embargo, el medio Fox News recibió la propuesta antes que los legisladores, incluyendo un mapa exclusivo codificado con colores rojo y azul que mostraba las oportunidades de los republicanos.
El senador Shevrin Jones, demócrata de Miami Gardens, expresó su indignación:
«Todos deberíamos estar molestos con la oficina del gobernador. No tiene respeto por nosotros».
A pesar del poco tiempo para revisar el plan, los legisladores avanzaron la propuesta en sus primeros comités. Se espera que los cuerpos legislativos voten sobre el mapa más adelante esta semana, y es casi seguro que se presentarán demandas, centradas probablemente en la prohibición constitucional de Florida contra la manipulación partidista de distritos, adoptada por los votantes a través de la Enmienda de Distritos Justos en 2010.
La oficina de DeSantis, al enviar el mapa el lunes, también remitió un memorando legal con su justificación sobre por qué considera que la Enmienda de Distritos Justos no es aplicable. El memorando, firmado por el consejero general David Axelman, sugiere que la oficina del gobernador no necesita cumplir con esa ley en su totalidad, argumentando que la parte relacionada con la raza y la redistribución es inconstitucional. Axelman afirmó que cree que la Corte Suprema de Estados Unidos está a punto de emitir un fallo que declare inconstitucional el uso de la raza en la redistribución.
Algunos senadores republicanos se mostraron escépticos sobre las justificaciones de la administración DeSantis. La senadora Jennifer Bradley, republicana de Fleming Island, preguntó a Jazil si un tribunal había dictaminado que la totalidad de Distritos Justos debía descartarse si una parte lo hacía. Jazil respondió que era «el argumento del poder ejecutivo sobre el tema». Bradley cuestionó si el mapa del gobernador se basaba en una teoría legal sostenida por dos suposiciones: cómo fallará la Corte Suprema de EE. UU. y cómo la Corte Suprema de Florida estará de acuerdo con el argumento de DeSantis. Jazil estuvo de acuerdo. Posteriormente, Bradley se unió a otros dos republicanos para votar en contra.
«Tengo el deber de defender la constitución que juré proteger», declaró Bradley a los senadores. «No puedo hacerlo, es simplemente inconstitucional», agregó.
Los legisladores también preguntaron a Poreda con quién consultó para elaborar el mapa. Poreda se negó a revelar detalles de las discusiones con otros miembros del personal, basándose en el consejo legal, lo que provocó muestras de frustración entre el público. Aunque Poreda afirmó que utilizó datos partidistas para trazar los mapas, sostuvo que no lo hizo para dar ventaja a los republicanos. Sin embargo, los demócratas señalaron que el objetivo es obvio, apuntando al acceso exclusivo de Fox News y al uso sin precedentes de datos políticos.
La representante Anna Eskamani, demócrata de Orlando, desestimó la idea de que la política no estuviera involucrada:
«No envías un mapa coloreado de rojo versus azul a Fox News sin la intención de ignorar los estándares constitucionales de Florida y los requisitos de Distritos Justos».
El presidente de la Cámara, Daniel Perez, quien ha trabajado para afirmar la independencia de la Cámara, anunció que planea someter la propuesta del gobernador a votación el miércoles. Algunos legisladores expresaron que no se les había dado suficiente tiempo para evaluar la propuesta. La representante Susan Valdés, republicana de Tampa, dijo que pensaba que la Legislatura estaba «adelantándose un poco» y deseaba tener más tiempo para estudiar el asunto.
El debate sobre la constitucionalidad del plan continúa, y se espera que el caso llegue a los tribunales. La oficina del gobernador defiende su postura legal, mientras que legisladores de ambos partidos cuestionan las implicaciones éticas y legales de la redistribución.
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