Esta semana, Miami se situó en el foco nacional después de que Eileen Higgins derrotara al candidato apoyado por Trump, Emilio González, en la segunda vuelta para la alcaldía. Con esta victoria, Higgins se convierte en la primera mujer alcaldesa de la ciudad y también en la primera demócrata elegida para el cargo en décadas.
Los votantes de Miami enviaron un mensaje contundente en este ciclo electoral, rechazando a múltiples políticos legado que han pasado décadas en la escena política del sur de Florida. Además, el mes pasado aprobaron abrumadoramente un referéndum que limita a los funcionarios electos de la ciudad a dos términos como alcalde y dos como comisionado de por vida.
El último clavo en el ataúd para las dinastías políticas de Miami ocurrió cuando Rolando Escalona, un candidato poco conocido y sin experiencia política, derrotó al ex comisionado Frank Carollo en la carrera por el asiento abierto del Distrito 3. Carollo lideraba en las elecciones generales de noviembre con casi 38% de los votos, pero Escalona logró cerrar la brecha y ganó con 53%.
“Las condiciones atmosféricas decían que una tormenta política categoría 5 llegaba a la ciudad de Miami, y creo que la victoria de Escalona prueba que pudo haber sido incluso más fuerte de lo que anticipamos”, dijo el encuestador demócrata Fernand Amandi.
Escalona rompió la racha de 16 años de la familia Carollo en el asiento del Distrito 3. Después de que Frank Carollo ocupara el puesto de 2009 a 2017, su hermano mayor Joe Carollo ganó el escaño en 2017 y nuevamente en 2021. Joe Carollo termina su mandato este mes.
“Esta es una nueva era en Miami. La vieja guardia se ha ido”, dijo el comisionado Miguel Angel Gabela en la fiesta de celebración de Escalona.
Históricamente, solo ha habido un año desde 1979 sin un miembro de las familias Suarez, Carollo o Regalado en el ayuntamiento de Miami. Esa racha ahora se ha roto de nuevo.
El ayuntamiento de Miami ha estado plagado de controversias en los últimos años, desde discusiones acaloradas durante las reuniones de la comisión hasta investigaciones, cargos criminales y demandas millonarias contra líderes de la ciudad.
“Creo que la disfunción compuesta por disfunción llegó a ser demasiado, y los votantes dijeron ‘no más’. Querían un nuevo enfoque, nuevos nombres, nuevas caras, una reinvigoración y sangre nueva. Y eso es lo que la ciudad tiene ahora por primera vez en medio siglo”, añadió Amandi.
Tras la victoria de Escalona, la Comisión de la Ciudad de Miami ahora consiste principalmente en primerizos:
El ex comisionado Ken Russell, quien tuvo una experiencia similar a Escalona cuando fue elegido por primera vez en 2015, comentó: “El dinero establecido apostaba por [Carollo], pero había un movimiento por el cambio ahora. Creo que ese distrito no era inmune a ese anhelo. Realmente quieren ver algo diferente”.
Los votantes también aprobaron un referéndum que crea límites de términos de por vida para los funcionarios electos, limitándolos a dos términos como alcalde y dos como comisionado. La propuesta, patrocinada por Pardo, pasó con un 79% a 21% el mes pasado.
Reaccionando a las victorias de Higgins y Escalona, el comisionado Damian Pardo dijo: “Creo que es un día completamente nuevo para la ciudad de Miami”.
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