Antes de que la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, pronunciara su discurso sobre el Estado del Condado el miércoles por la noche, la audiencia en el auditorio y quienes vieron la transmisión en línea del gobierno presenciaron un video pulido que elogiaba a la alcaldesa por su «liderazgo fuerte» y «progreso que se puede ver y sentir».
Si las imágenes de constituyentes sonrientes y eslóganes efusivos parecían un anuncio de campaña, no es una coincidencia. El comité político detrás de la campaña de reelección 2024 de la alcaldesa demócrata, Our Democracy, pagó por el video mientras Levine Cava trabaja para defenderse de una petición de revocatoria impulsada por uno de sus oponentes republicanos en esa carrera.
Titulado «Real Leadership, Real Results», el video mostró imágenes de Levine Cava en la campaña y en eventos del condado mientras el narrador alaba su liderazgo. «Miami-Dade es más fuerte que nunca», dijo el narrador. «La alcaldesa Levine Cava se enfoca en el progreso que se puede ver y sentir.»
La oficina de Levine Cava dijo que el video proporcionado por el PAC no violó ninguna ley porque no había nada relacionado con la política en las imágenes o la narración. «La alcaldesa no está en la boleta electoral, y no hubo contenido político compartido en el video», leyó la declaración de su oficina. «Fue un resalte de su trabajo como alcaldesa del condado.»
La inclusión del video en la noche más destacada del año de Levine Cava subraya la prioridad que su equipo político está dando al esfuerzo de revocatoria de Alex Otaola. Lanzado mediante la presentación de formularios en la oficina del secretario del condado, la campaña de petición tiene aproximadamente 14 semanas para reunir las 66,000 firmas de votantes requeridas para provocar un referéndum en todo el condado sobre si Levine Cava debería ser destituida de su cargo.
Otaola, quien recibió 33,259 votos en 2024 frente a los 163,668 de Levine Cava, justifica la revocatoria en parte por lo que afirma es un gasto excesivo por parte de la administración de la alcaldesa.
Las apuestas son altas: en medio de una recesión y una crisis de vivienda en 2011, los votores destituyeron al entonces alcalde Carlos Alvarez después de una exitosa campaña de peticiones financiada por el multimillonario Norman Braman. En ese momento, Alvarez había defendido un aumento en las tasas de impuestos a la propiedad del condado y el financiamiento público del Marlins Stadium. (Las tasas de impuestos han bajado ligeramente bajo Levine Cava).
En una conferencia de prensa antes de su discurso sobre el Estado del Condado, Levine Cava desestimó el esfuerzo de Otaola como un «publicity stunt» para el tercer lugar en las elecciones de 2024. Pero su campaña de petición también le está dando a su operación política un objetivo.
Cuando la oficina del secretario aprobó los papeles de revocatoria de Otaola hace dos semanas, Our Democracy envió una petición en línea para que los seguidores de Levine Cava mostraran su apoyo. El correo electrónico del jueves promocionando el video del Estado del Condado no mencionó el esfuerzo de revocatoria, pero instó a los lectores a hacer una donación para «luchar contra el caos político».
Christian Ulvert, el consultor de Levine Cava que dirige Our Democracy, dijo que el video costó menos de $1,000 para producir.
Our Democracy publicó el video en YouTube, e incluye una divulgación al final diciendo que el comité político lo pagó. El video que se emitió durante el discurso de Levine Cava en la Florida Memorial University se cortó justo antes de que apareciera esa redacción en las imágenes.
En una declaración el jueves, Otaola acusó a Levine Cava de poner la política por encima de su trabajo como alcaldesa. «Es importante que la gente sepa que Daniella Levine Cava usa nuestros fondos para aferrarse al poder», dijo. «Esto es inaceptable.»
La operación de Otaola hasta ahora parece ser un esfuerzo principalmente en línea liderado por el presentador con un seguimiento devoto entre los cubanoamericanos conservadores en el área de Miami. Eso incluye publicaciones que instan a las personas a visitar negocios que sirven como centros de petición.
Los alcaldes rara vez obtienen una multitud más amigable que en los discursos anuales sobre el Estado del Condado, donde los asientos están ocupados por jefes de departamento de Miami-Dade, funcionarios electos, cabilderos y miembros del público interesados en ver una celebración de dos horas del administrador principal de Miami-Dade.
La transmisión en YouTube del discurso del condado tenía 1,100 vistas hasta la tarde del jueves. En comparación, un video publicado ayer del programa de YouTube de Alex Otaola, el presentador en español que lidera el esfuerzo de revocatoria contra Levine Cava, tenía 11,000 vistas.
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